第三天的純徒步，是剝皮筋。

不是形容詞，是最真實、最原始的反饋。每一步踏出，腳掌、腳踝、小、膝蓋、大、髖骨、乃至脊椎，每一關節，每一束，都在發出瀕臨碎裂的。寒冷已經不再是外在的覺，而是化了，了流的阻力，了思維運轉的滯，了每一次心跳都伴隨的、沉重的冰碴。肺葉像兩張用舊的、布滿裂紋的砂紙，每一次擴張收，都帶來火辣尖銳的灼痛和無法完全吸氧氣的窒息。

胡八一依舊大部分時間昏迷，偶爾會睜開眼，眼神空地着天空或遠山，嚨里發出意義不明的囈語，然後再次陷昏睡。他的重，在流背負他的王胖子和李國覺中，一天比一天沉重。那不是理重量的增加，而是背負着自力急劇流失帶來的相對。王胖子的傷和凍腳，在持續的高強度負重和寒冷下，已經從劇痛變了麻木的鈍痛，又變了深骨髓的、持續的酸脹和無力，彷彿那截隨時會從上落。李國的手臂和肩膀，因為長時間背負，早已勞損過度，每一次接時，都抖得厲害，需要休息好一會兒才能重新握住“長矛”。

Shirley楊走在隊伍中段，的咳嗽在寒冷和疲憊的雙重制下，變了短促、抑、彷彿隨時會斷氣的嗆咳，每一次發作，都讓不得不停下，彎下腰，雙手撐膝，劇烈息，臉由白轉青，再由青轉紫。走路時，微微向右傾斜，那是肺部舊傷在持續負重下產生的代償姿態。的目，大部分時間低垂，只盯着腳下前方几米的地面，將全部神都用在維持呼吸節奏和抬起、落下這最簡單的作上，不敢有毫分神，怕那口氣一松，就再也提不起來。

格桑走在最前面。他是隊伍的探針，也是錨。他的步伐依舊穩定，但仔細觀察，能發現那穩定中出的深深疲憊。他不再像最初那樣頻繁用木樑探路，只在遇到特別可疑的地形時，才謹慎地幾下。他的目，更多時候投向西北方天際，投向那越來越清晰、也越來越顯得巍峨、森然、遙不可及的昆崙山影。他在心中計算，計算走過的路程，估算剩餘的距離，評估隊伍的狀態，以及……越來越迫的時間。

食，在嚴格控制下，依然在飛速消耗。凍乾堅難嚼，提供的熱量似乎抵不上咀嚼和消化它所消耗的能量。水，依舊是雪，但吞咽冰冷的雪帶來的寒意和能量消耗，讓每次“喝水”都了一種負擔。脂肪儲備在減，每個人的臉頰都以眼可見的速度凹陷下去，皮繃在骨頭上，眼窩深陷，乾裂出口，又被凍住，結着黑紅的痂。

第三天下午，他們進了一片地形更加複雜的區域。平坦的凍土地消失了，取而代之的是起伏不定、布滿巨大漂礫和風化岩柱的石戈壁。風在這裡被地形切割，變得紊、尖嘯，捲起沙石和雪沫，劈頭蓋臉地打來。行走變得異常艱難，需要在巨石間繞行，攀爬陡峭的岩坡，下到深切的乾。力的消耗倍增加。

就在他們掙扎着爬上一道相對平緩、但布滿了風蝕孔的岩石山脊，準備尋找背風短暫休息時，一直低頭看路、努力調整呼吸的Shirley楊，眼角的餘，似乎瞥見了右側岩壁上，一片被影覆蓋的凹槽里，有一點極其不自然的、規則的幾何痕迹。

那痕迹的與周圍深褐的岩石几乎融為一，非常蔽，如果不是特定的角度和線，本不可能發現。但Shirley楊過專業的考古和符號學訓練，對人造痕迹有着近乎本能的敏。儘管疲憊死，那點異常還是像針一樣，刺了混沌的意識。

停下腳步，用手背了被沙塵和淚水糊住的眼睛，眯起眼，努力聚焦，看向那個方向。

“怎麼停了？”走在前面的李國着氣回頭問。王胖子也停下腳步，將背上的胡八一往上託了托，疑地看過來。

Shirley楊沒有回答，拄着木，有些踉蹌地朝着那片岩壁凹槽走了幾步，靠近一些。距離拉近到三四米，線也稍微好了一點，終於看清了。

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