鐵牛鎮有個鐵匠，名張鐵柱。人如其名，長得像鐵柱子，子比鐵還。

鎮上人都知道張鐵柱有三“鐵”：鐵打的板，鐵鑄的脾氣，還有一套家傳的鐵杵磨針理論。

“只要功夫深，鐵杵磨針！”這是張鐵柱的口頭禪，每當他說這話時，眼睛就會放出一種奇異的芒，彷彿看到了某種神聖的真理。

這年春天，張鐵柱收了個徒弟，王小機靈。人如其名，機靈得能聽見銀子落地的聲音。小機靈拜師第一天，張鐵柱就領他到後院，指着一手臂、三尺長的實心鐵棒說：

“看見沒？這是你師爺爺的師爺爺留下的傳家寶。從今天起，你的任務就是把它磨繡花針。”

王小機靈眨眨眼睛，繞着那說也有五十斤的鐵棒轉了三圈，小心翼翼地問：“師父，咱家不是開鐵匠鋪的嗎？直接打針不就得了？店裡針賣五文錢一，這鐵棒能打五百不止。”

“你懂什麼！”張鐵柱眼睛一瞪，“這是傳承！是神！是持之以恆的證明！”

“可是師父，用磨的得磨到什麼時候啊？”

“問得好！”張鐵柱一拍大，“我太爺爺磨了三十年，磨到一筷子細；我爺爺又磨了四十年，磨簪子大小；我爹磨了五十年，現在這樣。算下來，你再磨個二十年，差不多就能針了！”

王小機靈眼前一黑，差點暈過去。二十年後？那時候繡花針怕是都用電的了！

但師命難違，王小機靈只得每天蹲在後院，拿着一塊磨刀石，“嚓嚓嚓”地磨那頑固的鐵棒。第一天下來，鐵棒紋未，他的手臂倒是腫了一圈。

“師父，我手都快廢了，這鐵棒連點鐵屑都沒掉。”王小機靈哭喪着臉。

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