江南首富金百萬，家財萬貫，富可敵國，但有個病——摳。摳到什麼地步呢？

這麼說吧，他家廚房的砧板，中間凹下去一個大坑，兩邊還是嶄新如初，為啥？只切蔥花兒，片子永遠在中間那點兒地方打轉兒。他家後院養了幾隻，據說是按“績效”喂米，下蛋多的多吃兩粒，不下蛋的只能看着。晚上點燈，那燈芯比蚊子還細，火豆大一點，人影在牆上晃得跟鬼影似的。最絕的是，有一回他被蚊子叮了，居然能拎着那隻吸飽了的蚊子，對着看了半晌，然後痛心疾首地對下人說：“看清楚嘍！這是個母的！虧了！下回公的來，可不准它白喝！”

就這號人，偏偏生了個兒子要娶媳婦兒。婚期定下，金百萬的臉就跟苦瓜似的，皺了半個月。

兒子大婚當日，金府總算是張燈結綵，有了點喜慶樣子。賓客如雲，禮炮震天。可咱們這位金老爺，拜完天地，不等開席，就悄兒溜到了後廚。他不看那山珍海味，不看那忙得腳不沾地的廚子，就蹲在那堆滿食材的角落裡，盯着一排兒臂的大紅喜燭。

他掏出懷裡那把磨得油鋥亮的紫檀木小算盤，手指頭飛快地撥弄着，裡念念有詞：“寅時三刻點燃，辰時正刻已燒去三寸七分……按這速度，未到亥時便要燃盡，比預算多出足足兩！兩啊！” 他心疼得直，手就想把那燭芯掐斷一截。

正琢磨着呢，管家老錢哭喪着臉，連滾帶爬地沖了進來，手裡高舉着一份泥金拜帖：“老爺！不好了！禍事啦！”

金百萬手一抖，差點把算盤扔出去，沒好氣地罵道：“嚎什麼喪！天塌了？還是地陷了？比我這蠟燭燒快了還嚴重？”

老錢着氣，把拜帖遞上：“是……是西域來的番邦使團！說是聽聞咱家爺大婚，特來道賀，沾沾喜氣！儀仗已經到街口了！”

“什麼？！” 金百萬一聽，眼珠子都快瞪出來了，像被踩了尾的貓一樣跳起來，“番邦使團？那得多人？一頓飯得吃我多頭牛？多壇酒？快！快！快把門口的紅毯給我捲起來！燈籠吹熄一半！不，全吹了！去個人，到門口喊，就說……就說新娘子嫌我家窮，跟隔壁賣豆腐的跑啦！婚不結了！讓他們打道回府！”

老錢聽得臉都綠了：“老爺！使不得啊！那可是番邦使團，代表着國呢！怠慢了，可是要掉腦袋的！”

金百萬急得在原地直轉圈，頭上的員外帽都歪了：“國？我的己都要沒啦！這哪是來沾喜氣，這是來抄家的啊！”

主僕二人正作一團，門外已經傳來了喧嘩聲和拗口的話通報聲。轉眼間，一群穿着奇裝異服、高鼻深目的番邦使者，在一個頭領的帶領下，徑直走了進來。那番邦頭領倒是滿面笑容，一雙眼睛四，一眼就鎖定了蹲在角落、手裡還着半截燭芯的金百萬。

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