顧淵的工作量激增。他不僅要維持與非人盟友的意識協調，還要充當全艦的“心理減震”，知和疏導乘員的焦慮、恐懼和日益增長的虛無。他開始組織定期的團冥想、意識分會（自願），甚至鼓勵伊娃舉辦的“深空藝展”，試圖為無安放的緒找到表達的出口。

但深空給予的，並非只有絕和力。

在航行第三周，一次例行的長基線天文觀測中，林海（首席科學家）的團隊發現了一個微小的、但絕不應該出現在此的異常。

那是一個位於航線上、距離約0.3年外的空間區域。常規掃描顯示那裡空無一。但當他們使用“歸零者”第二把鑰匙提供的“引力波相位濾波”重新分析數據時，一個極其微弱、但結構清晰的“引力鏡回聲”出現了。

“不是自然形的！”林海的聲音帶着抑的興，在艦橋會議上彙報，“回聲模式顯示，那裡曾經存在過一個巨大的、非自然結構，其質量分佈非常……‘刻意’。它可能是一個……人造天，或者某種巨型裝置的迹。更重要的是，回聲的衰減模式顯示，它消失的時間，與數據庫中某個被‘收割’文明的時間點高度吻合！”

第一個線索點！不是來自星圖標記，是他們在深空中自己“撞”上的！

這個發現像一針強心劑，瞬間驅散了部分艙的鬱氣氛。任務有了第一個實質的、計劃外的目標。爭論隨之而來：是否應該偏離預定航線，花費數個月時間前往調查？

反對者認為這違反計劃，消耗寶貴資源和時間，且目標不明，風險未知。支持者則認為，這正是“迂迴學習”的髓，任何關於被“收割”文明的直接信息都無比珍貴，可能為理解“收割者”和尋找“歸零者”堡壘提供關鍵拼圖。

最終決定權在南曦手中。

聽取了雙方意見，查看了王大鎚對額外航程、資源消耗及潛在風險的評估，又單獨與顧淵、林海、李銳進行了商討。

“我們不是觀船，”南曦在最終決策會議上說，“但我們也不是必須沿着虛線走的自駕駛儀。‘迂迴學習’是我們的戰略之一。這個意外發現，可能是宇宙給我們的第一個‘課堂’。風險存在，但可控。我決定：調整航線，前往該異常區域進行初步偵察。時間窗口：最多兩個月。如果沒有決定發現，立即撤回，返回主航線。”

決定下達後，一種新的活力注了“希”號。爭論停止了，取而代之的是針對的偵察計劃制定、設備調試和應急演練。人們重新找到了專註的目標，暫時從對地球的哀悼和對未來的茫然中離出來。

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