外界的嘲諷如同持續不斷的冷細雨，滲進基金會厚重的牆壁，在部凝聚一揮之不去的低氣。功的確信與公開的否定之間那道巨大的裂隙，吞噬着每個人的士氣。

王大鎚的挫敗最為外。他像一頭被困在籠中的猛，在“啟明星”號狹小的艦橋和工程艙室里來回踱步。那些心設計的屏蔽層、那些耗費心生長的“靜寂結晶”、那些確保絕對純凈的能源系統——他視若珍寶的工程奇迹，在范·德·維爾夫的文章里被輕描淡寫地歸為“可能存在的系統誤差源”。這比直接否定他個人更讓他憤怒。

“他們懂什麼？！”在一次與地面指揮中心的視頻會議上，他幾乎是在低吼，金屬手指將控制台敲得梆梆作響，“他們連‘靜寂結晶’的原子結構都想象不出來！他們只知道抱着他們那些幾百年前的數學公式！我們是在建造通向未來的橋樑，而他們卻在用過去的尺子丈量，然後告訴我們這橋不合規格！”

他的團隊士氣低落。一些工程師開始私下抱怨，覺得自己的才華被浪費在了一個不被承認、甚至被唾棄的項目上。有人遞了調職申請，儘管被林登以保協議為由暫時下，但人心浮的跡象已經顯現。王大鎚試圖用更繁重的工作來麻痹自己和團隊，下令對“現實之鏡”進行一遍又一遍的、近乎苛刻的全面檢測，試圖找出任何一個可能被詬病的、哪怕最微小的瑕疵。然而，檢測結果一再確認：平台本，完無瑕。這反而加深了他的無力——敵人不在外部設備，而在深固的觀念壁壘。

南曦則陷了另一種困境。反覆驗算數據，結果毋庸置疑。但外界的質疑，尤其是那些來自頂尖同行的、看似“專業”的批評，依然在嚴謹的科學心中激起了漣漪。開始過度審視自己的理論模型，檢查每一個假設，每一條推論。夜不能寐，屏上閃爍的公式彷彿變了嘲諷的鬼臉。

更讓憂心的是志願者網絡的波。雖然“火種”們都簽署了嚴格的保協議，但外界的負面輿論還是通過種種渠道滲進來。一些志願者開始產生自我懷疑：“我們當時到的連接，真的是真的嗎？會不會只是集心理暗示？” 訓練時的同步效率出現了可知的下降。南曦不得不花費大量時間，親自與一些核心志願者進行加通訊，進行心理疏導，重新鞏固他們的信念。這消耗了大量的力，也讓倍疲憊。

一次，在與阿米娜·汗的通話中，這位一向平和的藻類研究員也流出一迷茫：“南曦博士，我相信科學，也相信我們當時的驗。但是……當整個世界都在說你是錯的，甚至嘲笑你是傻瓜時，堅持下去……真的需要很大的勇氣。”

南曦沉默了片刻，回答道：“阿米娜，真正的科學探索，往往始於被嘲笑的邊緣。哥白尼，伽利略……他們都經歷過。我們不是在追求被認可，我們是在追求真相。而真相，有時候需要時間去證明自己。” 的話既是對阿米娜的鼓勵，也是對自己的鞭策。

顧淵的境最為艱難。他不僅是輿論風暴的被承者，更是意識層面負面緒的直接害者。外界的質疑、嘲諷和恐懼，匯聚一污濁的、充滿攻擊的“意識噪音”，持續衝擊着他本就脆弱的知屏障。他的“意識過載”癥狀急劇惡化。

他開始出現劇烈的偏頭痛，伴有短暫的視覺扭曲——牆壁彷彿在蠕，的廓變得模糊不定。噩夢頻繁造訪，夢中不再是文明的碎片，而是無數張扭曲的、嘲弄的臉孔，和范·德·維爾夫那尖銳的聲音在無盡迴響。醫療團隊加大了鎮靜劑的劑量，但效果甚微。他的每況愈下，重明顯下降，時常陷一種力耗盡的獃滯狀態。

更令人擔憂的是，他與被囚的“播撒者”首領之間的意識連接也變得不穩定。以前是他在主探詢，現在卻常常被地接收到來自對方意識深的、冰冷的“審視”和一……幾乎難以察覺的“失”？彷彿在說：看吧，這就是“高噪聲文明”的典型反應，連自部的雜音都無法調和。

林登面臨著來自各方的力。董事會的不滿緒日益高漲，要求他“止損”的聲音不絕於耳。聯合國，固真派勢力趁機發難，要求對基金會進行全面的財務和運作審計，意圖徹底掐斷“觀測者效應”計劃的命脈。甚至連一些原本中立的政府，也在輿論力下開始疏遠基金會。