在一次僅有林登、南曦、王大鎚（遠程）和顧淵（在醫療室通過視頻）參加的核心會議上，氣氛凝重得能滴出水來。

王大鎚（遠程影像有些晃，背景是“啟明星”號的艙壁）：“我們不能再這樣下去了！要麼公開所有數據，跟他們拼了！要麼……就真的只能放棄了。”他的聲音裡帶着一他自己都不願承認的疲憊。

南曦了眉心，眼下是濃重的黑眼圈：“公開數據風險太大，不僅會暴‘火種’和同步協議，更可能引發我們無法控制的社會恐慌。但繼續這樣被質疑，我們的資源和志願者的信心都會耗盡。”

顧淵躺在病床上，聲音虛弱得幾乎聽不清：“噪音……太強了……我快……撐不住了……它們（指播撒者）……在看着……”

林登久久沒有說話。他看着屏幕上疲憊不堪的同伴，看着窗外這個對他們充滿敵意的世界。他知道，團隊的信心已經跌了谷底。這不是一次戰撤退，而是一場可能導致全線崩潰的危機。

“放棄，不在選項之。”林登最終開口，聲音低沉卻帶着不容置疑的力量，“但我們也不能魯莽地衝鋒。我們需要一場勝利，一場小而確定的勝利，來重新點燃我們自己的信心。”

他的目落在南曦上：“南曦博士，暫時放下對大模型的優化。集中力，分析第一次實驗中，那些同步最高、表現最穩定的志願者小組的數據。找出他們功的獨特模式。”

他又看向王大鎚：“王先生，停止對平台的無效檢測。我需要你準備一次小規模的、極簡化的實驗。就在近地軌道，用一個簡化版的干涉儀，參與者……不超過一百人。我們要用最小的代價，最快的時間，證明效應的可重複。”

最後，他看向顧淵的影像，語氣緩和了些：“顧先生，你的健康是第一位的。請配合醫療團隊，嘗試一切可能的方法穩定你的狀態。你是我們最重要的‘雷達’，不能失靈。”

這是一次戰略收，一次為了重新積蓄力量而進行的戰調整。信心的低谷冰冷而黑暗，但他們必須靠自己，鑿開一條向上的路徑。下一次實驗，將不再是為了回應外界的嘲諷，而是為了拯救他們自己瀕臨崩潰的信念。

章末段落：

基金會部燈火通明，卻瀰漫著一種圖書館般的死寂。團隊員們各自在自己的崗位上，默默消化着挫敗，執行着林登的新指令。南曦在數據中尋找着希的閃點；王大鎚開始設計簡化實驗的藍圖；顧淵在藥的幫助下艱難睡，尋求片刻的安寧。外界的喧囂似乎暫時遠去，但部的力卻達到了頂點。他們站在失敗的邊緣，唯一的出路，就是用一次無可置疑的小型功，來為自己，也為這個搖搖墜的計劃，注一劑強心針。低谷之中，唯有自救。