晨霧剛散，岩山的瞭哨就發出了信號——是磐的小隊回來了！林岩立刻趕到圍牆邊，遠遠就看到一隊人影蹣跚走來，隊伍比出發時了兩人，每個人上都沾着風霜和跡。

磐走在最前，左臂用染的麻布裹着，臉蒼白，卻依舊直着脊背。他邊的冰礫攙扶着一名傷員，另一隻手提着幾個鼓囊囊的胃皮囊，裡面裝着深黑的，散發著刺鼻的氣味。

“我們……回來了。”磐的聲音沙啞，剛靠近就晃了晃，被林岩連忙扶住。“遇到了雪眼的巡邏兵，兩個兄弟……沒回來。”他看向後的空位，眼中滿是悲痛，“但我們拿到了‘黑水’，冰礫說的那種，能化骨的東西。”

冰礫立刻打開一個皮囊，倒出一點黑水——粘稠如，在下泛着五彩油，聞起來像燃燒後的草木灰。“我們找了塊猛獁骨，塗了黑水，烤了半個時辰，用手就能掰彎。”他說著，從背包里拿出一塊被扭弧形的骨頭，上面還沾着黑的痕迹。

星趕帶磐去理傷口，發現他左臂的傷口周圍皮呈暗紫，“是毒箭！”冰礫立刻拿出一小把灰綠的苔蘚，“這是冰原的‘解霜苔’，嚼爛敷在傷口上，能解雪眼的毒。”

林岩看着那些黑水皮囊，又看了看磐蒼白的臉和空的隊伍，心中沉甸甸的——這瓶黑水，是用兩條人命和磐的傷換來的。

工坊區立刻沸騰起來。老石匠小心翼翼地倒出一點黑水，塗在一塊隕鐵碎片上，再把碎片放進滲碳窯。風箱被踩得“呼哧”響，爐口的火焰從橘紅變詭異的藍紫——這是黑水燃燒產生的特殊火焰。

一個時辰後，碎片被夾出來，表面泛着亮紅，比之前燒得更！老石匠拿起青銅錘，輕輕一敲——“鐺”的一聲，碎片竟然被敲出了一個小坑，而不是之前的反彈！“了！真的了！”他激得手發抖，又敲了幾下，碎片慢慢變了扁平的薄片，邊緣還卷出了細細的弧度。

整個工坊發出歡呼！工匠們圍着那塊薄片，七八舌地討論着——“以後鍛打不用那麼費勁了！”“說不定能在月圓前把刀鍛出來！”林岩看着那片泛着紅的鐵屑，心中懸着的石頭終於落了一半。

接下來的日子，鍛造進度突飛猛進。工匠們用小刷子蘸着黑水，只在隕鐵坯子的邊緣塗抹，集中火力鍛打——黑水像催化劑，讓隕鐵的邊緣更容易塑形，鍛打的痕迹也更細膩。磐傷好得差不多了，又回到工棚揮錘，只是左臂的力氣不如從前，每次揮錘都要咬着牙。

第二次月圓過後，一柄長兩尺、寬三指的刀坯終於型——暗紅的刀，表面布滿了細的鍛打紋理，像凝固的波浪，握在手裡沉甸甸的，比青銅劍重了近一倍，卻着一種青銅沒有的堅韌。

“最後一步，淬火。”老石匠看着刀坯，眼神嚴肅，“淬得好，刀能劈開凍土；淬不好，之前的功夫全白費。”