石爪則帶着獵人們負責外圍警戒。他們分散在礦坑四周的高地，用樹枝與藤蔓搭建起臨時哨塔，鷹眼更是沿着鹽礦周邊的山路仔細探查，用炭筆在樹榦與岩石上刻畫路徑標記——這些符號只有兩族核心員能懂，既是歸程的指引，也是危險來臨前的警示。

開採工作比預想中順利，短短几日，鹽礦石便在礦坑旁堆了小山。真正的考驗從運輸開始：黑石戰士用堅韌的藤條與厚實的皮編織背簍，將鹽礦石小心翼翼地裝其中，每人背上近百斤的重量，沿着鷹眼標記的小徑，開啟了第一次返程運輸。

山路崎嶇，雜草叢生，每一步都走得格外艱難。隊伍一路小心翼翼，盡量避開開闊地帶，可在穿越一片茂灌木叢時，還是與一小赤岩散兵狹路相逢——約莫五六人，看裝扮像是之前戰敗後潰散的殘部，眼中滿是貪婪與兇狠，死死盯着隊伍背上的鹽礦石。

“戒備！”石一聲令下，戰士們立刻放下背簍，舉起武形防陣型。短暫的火瞬間發，箭矢呼嘯着穿過灌木叢，兵刃撞的脆響刺破山林的寧靜。赤岩散兵雖悍勇，卻不敵聯合隊伍的默契協作，最終丟下兩，狼狽逃竄。

可勝利的代價同樣沉重：黑石部落一名戰士被長矛刺穿膛，當場陣亡；另有兩人被砍傷，鮮染紅了散落的鹽礦石，也浸了旁邊的皮背簍。隊伍沉默地收斂陣亡同伴的，用乾淨的皮裹好，又為傷者簡單包紮傷口，重新背起鹽礦，繼續踏上返程之路。

沒有過多言語，可每一步前行，岩山與黑石的戰士都不自覺地並肩靠攏，眼神匯時，多了幾分歷經生死後的信任與默契——這共同流淌的鮮，讓聯盟的羈絆愈發牢固，也讓肩上的鹽礦，多了一份沉甸甸的責任。

當第一支運輸隊終於穿過茂的林線，遠遠見岩山部落正在重建的嶄新柵欄廓時，所有隊員都忍不住紅了眼眶，發出抑許久的歡呼。連日的疲憊與傷痛在此刻煙消雲散，背上的鹽礦雖沉甸甸地着肩膀，卻讓每一步都踏得無比踏實——這不是普通的礦石，是兩族生存的保障，是聯盟結出的第一枚碩果，更是浴火重生後，向著未來邁出的堅實一步。

林岩與克羅早已在部落門口等候，兩人臉上都帶着難掩的期待與焦灼。當看到隊伍拖着疲憊卻直的脊樑緩緩走近，看到背簍里那泛着白澤的鹽礦石時，林岩快步上前，從石爪手中接過一小塊糙的鹽晶，毫不猶豫地放口中。

咸的味道在舌尖炸開，帶着淡淡的泥土氣息，卻瞬間驅散了連日來在心頭的最後一霾。他結滾，將鹽晶咽下，轉看向所有歸來的隊員，目鄭重而灼熱：“辛苦了。你們帶回的，從來不止是鹽，更是兩個部落的希。”

隨後，他走上高，對着圍攏過來的兩族族人高聲宣布：“從今日起，連接我們與鹽礦的道路，正式打通！這條‘鹽路’，將由岩山與黑石共同守護！它是我們聯盟的脈，是生存的基，更是我們走向強大的起點！”

話音落下，人群中發出雷鳴般的歡呼與呼應，掌聲與吶喊織在一起，久久回在焦土之上。風拂過部落，帶着鹽晶特有的咸氣息，那是希的味道，比任何誓言都更有力量，在每個人心中紮下深。

只是無人知曉，在遠方的林深，一雙冰冷的眼睛正過樹葉的隙，默默注視着這一切。赤岩部落的影從未真正消散，它如同一朵沉重的烏雲，依舊籠罩在新生的聯盟上空，無聲地提醒着所有人——這場關於生存的較量，遠未結束，真正的平靜，還需漫長的堅守才能換來。