與貞子分別，杜荷回到長安。

回到萊國公府時，已是暮將近。

府中燈火初上，迴廊間侍提燈靜立，見了他紛紛行禮，喚一聲“二公子”。

他隨意擺手，徑直穿過庭院，腳步輕快，角還噙着一若有若無的笑意。

今日王家莊中種種，猶在眼前。

貞子溫的軀、含淚的眼眸，還有自己那番從遊方道士口中聽來的奇聞，此刻想來竟覺得那“伏火硫磺”之法，未必只是哄人的虛言。

他心中似有什麼東西被撬了，混雜着一種前所未有冒險的興。

他沒去正堂用膳，只讓侍將飯食送到自己房中。

匆匆用過幾口，便坐不住了。

白日里對着貞子說的那些話，什麼“道士醉語”、“崩釜裂石”，此刻在寂靜的房中回想，愈發清晰起來。

他約記得，父親書房裡似乎收着些雜書，其中便有道家煉丹之屬。

這個念頭一生，便再難按捺。他起整了整袍，推門而出，徑直往父親杜如晦的書房走去。

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