凌霄靠在冰冷的駕駛座椅上，閉上眼睛，努力平復着如同驚濤駭浪般激的心緒。手腕上，“共生之種”的印記傳來縷縷、持續不斷的溫涼，這來自異星植的神秘力量，似乎不僅僅是一種預警，更帶着一種奇異的安效果，幫助他混的思維漸漸沉澱、清晰起來。他強迫自己回憶，回憶“不屈號”毀滅前那驚心魄的最後時刻，回憶諾克頓長老啟自毀程序時那決絕而充滿期的眼神，回憶艾拉博士在通訊徹底中斷前，那急促卻異常清晰的、關於數據打包傳輸的最後指令……

數據！

凌霄猛地坐直，眼中閃過一銳利的芒！艾拉博士！那位睿智的科學家，在棄船前的最後關頭，似乎將畢生研究的“深淵潛航”項目的所有核心數據，以及“不屈號”對這片刻初生宇宙進行的初步高度掃描和分析數據，急打包，通過最高優先級的加信道，發送到了與母艦保持數據同步的“追者”號科研終端上！

他立刻撲到駕駛台旁的數據終端前，雙手有些抖卻異常迅速地作起來。果然！在接收日誌的末尾，他發現了一個剛剛接收完畢、於最高級別加狀態的龐大數據包！心跳不由自主地加速，他輸了解鑰（這是艾拉博士與他私下約定的急聯絡方式之一），海量的、結構嚴謹的信息流如同瀑布般傾瀉在屏之上！

除了完整的、雖然目前看來因技斷層和能量源問題而暫時無法實現的“深淵潛航”技資料外，更重要的，是對這片初生宇宙的詳細掃描分析報告！數據顯示，這片星雲並非均勻一、混沌無序的能量團，其最核心區域的能量反應異常強大，並且呈現出某種……令人驚訝的規律和結構？彷彿存在着一個天然的、或者……非天然的巨大能量源，在維持着某種宏觀秩序？

而最讓凌霄瞳孔收、呼吸為之屏住的，是在掃描數據的邊緣區域，一個被特殊標記框出的、信號強度極其微弱、幾乎淹沒在宇宙背景輻中的非自然能量信號源！這個信號的頻譜特徵非常奇特，與“擎天文明”的造有幾分似是而非的相似度，但顯得更加古老、更加簡潔、也更加……微弱，彷彿風中殘燭，一個即將徹底熄滅的、來自遙遠過去的火種。

一個難以置信的念頭，如同閃電般劃過凌霄的腦海！

難道……在這片被“凈化者”這種恐怖存在窺伺、剛剛誕生的初生宇宙中，除了他們這些“外來者”，還存在着其他……更早到來的上古紀元的倖存者？或者……是“不屈號”其他僥倖逃的逃生者，在絕境中發出的求救信號？再或者……是某種未知的、自運行的遠古信標？

無論哪一種可能，這個微弱到極點的信號，都如同在絕對黑暗的絕深淵中，驟然點燃的一縷微弱的、卻真實不虛的燭！雖然渺茫，卻指明了方向！

“我們不是完全沒有方向了，黑曼！”凌霄猛地轉過頭，將這一驚人的發現指給搭檔看，原本因疲憊和悲痛而有些黯淡的眼神，重新燃起了名為“希”的火焰，“艾拉博士……給我們留下了最後的禮，也許是唯一的生路！這個微弱的信號，可能是我們新的希所在！”

他指着星雲全息掃描圖上，那個位於複雜星雲結構深、需要放大數倍才能看清的、幾乎與背景融為一的微小信號源標記，語氣堅定地說：“我們去那裡！無論如何，去尋找這個信號的源頭！總比我們像無頭蒼蠅一樣，在這裡坐以待斃，或者盲目撞要強！”

黑曼湊近屏幕，仔細看着那個渺小得幾乎可以忽略不計的點，又抬起頭，看着凌霄眼中那重新燃燒起來的、悉而令人安心的堅定芒。深吸一口氣，將心中那迷茫和絕強行下，用力點了點頭，臉上恢復了往日的冷峻和果決：“明白！只要有方向，只要還有你在，老娘就沒什麼好怕的！走吧！去看看那鬼地方到底藏着什麼！”

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