“不屈號”化作了宇宙中一座巨大而悲壯的混蜂巢。刺耳的警報聲早已被真空吞噬，取而代之的是一種令人心悸的死寂，只有能量管道斷裂殉時發出的無聲閃，如同垂死巨最後的搐。一道道急逃生艙和小型救生艇，如同驚後瘋狂逃竄的發魚群，從母艦千瘡百孔的龐大軀，從各個急出口、甚至是被強行撕裂的裝甲破口，爭先恐後地噴而出，拖着短暫的能量尾跡，朝着星雲那迷濛而未知的各個方向四散奔逃，試圖逃離那吞噬一切的影。

而“不屈號”本，這艘曾經承載着“擎天文明”最後火種與希的方舟，此刻卻如同被無數來自深淵的、膩而致命的黑水蛭死死吸附住的垂死巨鯨。那些扭曲蠕的影鬚，不僅纏繞拖拽着它，更彷彿在瘋狂汲取着它最後的生命能量。艦表面，那如同瘟疫般蔓延的、散發著腐敗與死寂氣息的暗區域，正以眼可見的速度侵蝕着僅存的金屬澤和能量護盾的微。最終，在一陣部核心能源被徹底污染、引發的、規模空前卻詭異無聲的連鎖能量殉中，這艘偉大的艦船再也無法維持其結構，轟然解！巨大的船碎片如同被無形巨力撕扯開的積木，混合著殉產生的能量流，化作一團龐大無比、正在被蜂擁而至的影快速吞噬、湮滅的冰冷殘骸星雲，靜靜地漂浮在這片初生的宇宙中，為了一座無聲的墓碑。

悲壯，而慘烈到極致。

凌霄和黑曼駕駛着靈巧的“追者”號，幾乎是着那如同活般蠕、擴張的影邊緣，險之又險地沖了出來。小型飛船積小，能量信號相對微弱，在混的能量流和四散奔逃的“魚群”掩護下，暫時沒有引起太多影鬚的重點“關照”。但過舷窗，他們可以清晰地看到，不速度較慢、或者運氣不佳的逃生艙，就沒那麼幸運了。那些致命的黑鬚如同嗅到腥味的鯊魚，準而迅速地追上它們，如同巨蟒般纏繞上去，逃生艙外殼的強化合金在鬚的纏繞下發出令人牙酸的扭曲聲，護盾芒如同風中殘燭般閃爍幾下便徹底熄滅，最終連同裡面的乘員一起，被拖那深不見底的黑暗之中，芒徹底消失，再無任何聲息。

“混蛋！這群該死的怪！”黑曼眼睜睜看着又一個悉的逃生艙信號在傳上消失，再也抑制不住心中的怒火與無力，布滿老繭的拳頭狠狠砸在旁堅固的控制台上，發出沉悶的響聲。那雙如同獵豹般的銳利眼眸中，此刻充滿了，既有對同伴罹難的悲痛，更有對那未知影的刻骨仇恨。

凌霄的臉沉得如同暴風雨前的天空，他咬着牙關，下頜線綳得的，雙手如同焊接在縱桿上，將“追者”號的引擎功率推至理論極限，同時全力運轉“斂息”，將自生命氣息和飛船的能量輻信號收斂到近乎宇宙背景噪音的水平。“共生之種”在手腕傳來的那種獨特的、帶着警告意味的冰涼始終存在，如同最敏銳的警報，提醒着他們，致命的危機並未遠離，只是暫時潛伏在周圍的星雲迷霧之中。

“現在不是悲傷的時候！收起你的緒，黑曼！”凌霄低喝道，聲音沙啞卻帶着一種不容置疑的決絕，“我們必須活下去！只有活下去，把這裡發生的一切帶出去，才能對得起諾克頓長老、艾拉博士、雷克斯指揮……對得起所有犧牲者的犧牲！我們不能讓他們的白流！”

他飛快地瞥了一眼傳屏幕，上面顯示着寥寥無幾的、如同驚弓之鳥般正在向星雲不同方向逃竄的微弱點信號。諾克頓長老、艾拉博士、雷克斯指揮他們……是否也像自己一樣僥倖沖了出來？又或者……他不敢再想下去，只能將一渺茫的希在心底。

“追者”號此刻如同驚弓之鳥，在這片理規則詭異、充滿了未知危險的初生星雲中艱難穿梭。這裡的引力場異常混，時而傳來巨大的拉扯力，時而又彷彿置於失重深淵；空間結構也脆弱不堪，偶爾會遇到看不見的空間褶皺或微型的引力漩渦，讓飛船如同暴風雨中的一葉扁舟，劇烈顛簸，航行起來異常困難，對駕駛者的技和意志都是極大的考驗。他們不敢有片刻停留，甚至不敢沿着直線飛行，只能漫無目的地、不斷變換方向地向前疾馳，希能藉助星雲本的複雜環境，擺那如同附骨之疽般的影追蹤，找到一個可以暫時息、匿行蹤的藏之所。

飛行了不知多久，也許是一天，也許是數日，在這片時間也變得模糊的星雲中，周圍的星雲質逐漸變得濃郁起來，原本就昏暗的線更加微弱，彷彿駛了一片永恆的黃昏迷霧之中。前方傳顯示，出現了一片由無數巨大、緩慢旋轉的暗氣態行星殘骸構的、廣闊無邊的區域，這些殘骸大小不一，小如山峰，大如大陸，彼此間充斥着混的能量流和塵埃雲，如同宇宙中的一片死亡碎石帶。

“去那裡！那片碎石帶環境複雜，或許能干擾追蹤，讓我們躲一躲！”凌霄當機立斷，控着“追者”號，如同一條靈活的小魚，小心翼翼地降低速度，駛了這片危機四伏的碎石帶。巨大的、稜角分明的岩石和緩慢旋轉的、彩斑斕卻致命的氣漩渦，為他們提供了天然的視覺和傳掩護。

經過一番仔細的搜尋和謹慎的避讓，他們終於找到了一塊相對穩定、部似乎因古老撞擊而形中空結構的巨型暗岩石。凌霄控飛船，如同穿針引線般，從一個不起眼的裂悄然鑽其中，最終將飛船穩穩停泊在岩石部空曠的中。他立刻熄滅了所有主副引擎，關閉了外部燈和非必要的系統，只維持最低限度的生命維持和被傳掃描。“追者”號徹底匿起來，能量信號降到最低，如同宇宙中的一粒塵埃，與周圍的環境融為一。

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