林澈肩上的凝心草束還在晃悠，草葉的清香混着夕的暖味漫開來，把碑林里最後一霾都捲走了。剛走出碑林，就見村口的老槐樹下聚着些人，正是上午在村落里遇到的村民。那個捧着熱粥的老婆婆正踮着腳往這邊，看見他們出來，立刻笑着揮了揮手，滿是皺紋的臉上堆起慈祥的褶子。

“後生們可算出來了！”老婆婆的聲音帶着點沙啞，卻像曬過太的棉花，暖乎乎的。邊圍着幾個孩子，最小的那個還抱着個豁口的瓷碗，碗沿上還沾着粥粒，見了林澈他們，怯生生地往婆婆後了，只出雙烏溜溜的眼睛。

葉臨淵先大步走過去，彎腰了那孩子的頭，從儲袋裡出塊桂花糕遞過去：“別怕，我們不是壞人。”孩子眨着眼，看了看婆婆，見婆婆點頭，才出黑乎乎的小手接過去，塞進裡囫圇嚼着，角沾了圈白霜。

“剛才多謝你們啦。”老婆婆拉着林澈的袖子往屋裡走，“那碑林鬧了快半年了，一到夜裡就有黑影哭嚎，村裡的壯丁去了幾個，回來都犯了癔症，說看見些青面獠牙的東西。要不是你們，我們這村子怕是真要被那邪氣纏垮了。”

屋裡陳設簡單，土炕上鋪着布褥子，牆角堆着半袋紅薯，灶台上還溫着鍋，飄出淡淡的米湯香。老婆婆給每人倒了碗米湯，瓷碗邊緣有些磕，卻洗得乾乾淨淨。“喝點暖暖子，這米是前陣子後山收的，雖不頂飽，卻乾淨。”

蘇清月捧着碗，指尖到碗壁的溫度，忽然想起剛才在碑林里，林澈用劍挑開陶罐時，那些噴涌而出的怨氣里，夾雜着無數細碎的哭喊聲——有孩找娘的，有婦人喚夫的，還有老人嘆着“收沒了”的。看向窗外，幾個村民正蹲在槐樹下修補被黑氣腐蝕的農，其中一個年輕媳婦懷裡抱着個嬰兒，正哼着不調的歌謠，嬰兒的小手抓着的襟，睡得安穩。

“婆婆，”靈汐忍不住問，“那碑林里的怨氣，是不是跟村裡的舊事有關？”

老婆婆舀米湯的手頓了頓，渾濁的眼睛暗了暗：“唉，說起來丟人。十年前啊，村裡鬧過一場瘟疫，死了不人。當時村裡的大先生說，是後山的怪作祟，要獻祭男才能平息。那會兒我家小孫子剛滿周歲，被他們盯上了……”聲音發，“是老村長攔着，說不信那歪理，領着大夥開渠引水，燒艾草消毒，生生把瘟疫下去了。可那些失去親人的，恨老村長擋了‘活路’，就在碑林里埋了那罐‘怨骨’，說要讓老村長的後人永世不得安寧。”

“那老村長的後人……”水憐月追問。

“就是我家那口子。”老婆婆抹了把臉，“他前年上山採藥摔斷了，躺了半年，我還當是報應來了，現在才知道，是被這邪祟纏上了！你們清理了碑林，他的怕是也能好利索了。”說著，從炕頭出個布包，一層層打開，裡面是幾塊晒乾的凝心草，“這是去年後山採的，你們要是不嫌棄，帶着路上用。這草啊，不能驅邪，泡水喝還能安神。”

林澈看着那包凝心草，葉片乾癟卻依舊帶着清香，忽然想起剛才在碑林里，蘇清月用靈泉水調和草時，那滴在黑氣上，黑氣像雪遇了般消融的樣子。他接過布包，指尖到老婆婆糙的掌心，那上面布滿老繭，卻比任何法都讓人踏實。

“婆婆，我們幫您把村裡的邪氣徹底清一清吧。”葉臨淵站起，拍了拍腰間的箭囊，“既然來了，就不能留尾。”