回憶如藤蔓般攀爬，凌雲的思緒飄回三十八年前的寒冬。

那年他二十二歲，剛用三個蒸餅換來這破葯臼，在太醫院葯庫當雜役。葯庫暗，老鼠在樑上竄，蜘蛛在牆角結網，他卻甘之如飴——能在葯臼邊搗葯，聞着百草香，對他而言已是天堂。

變故發生在一個雪夜。

“凌雜役！快！太子殿下吐了！” 老太監的尖劃破夜空。凌雲扔下藥杵，跟着老太監沖向東宮。

東宮暖閣，濃重的腥味嗆得人睜不開眼。太子朱標面蒼白，斜倚在榻上，角還掛着跡，太醫們圍在榻前，個個面如死灰。

“怎麼回事？” 凌雲到前排，低聲問旁邊的醫。

“太子殿下連日勞，前日批閱奏摺時突然嘔，太醫說是‘勞傷心脾，不歸經’……” 醫話音未落，朱標又是一陣劇咳，鮮染紅了明黃的寢。

“都讓開！” 凌雲突然高喊。

滿屋寂靜。老太監怒目而視：“放肆！你一個雜役，也敢在太子殿下面前……”

“他不是勞傷心脾，是‘胃脘瘀’！” 凌雲不顧阻攔，衝到榻前，抓起朱標的手腕——脈象沉如刀，正是瘀阻絡之象。他轉對老太監說：“取‘失笑散’來！黃、五靈脂各三錢，用醋調服，可化瘀止痛！”

“你懂什麼！” 太醫院使崔浩（此時還是小太醫）冷笑，“《太平惠民和劑局方》明載‘失笑散’治心腹痛，豈能用於嘔？”

“心腹痛與嘔，皆因瘀。異病同治，醫理相通！” 凌雲從葯臼中抓出兩味葯，用隨帶的銀刀切碎，以醋調和，開朱標的牙關灌了下去。

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