建文八年秋，南京城籠罩在一片詭異的熱中。

起因是耶穌會傳教士利瑪竇的繼任者羅明堅，攜一批“泰西藥”京朝貢。其中最引人注目的是一種名為“奎寧聖”的黃葯末，裝在鑲嵌金的水晶瓶中，標籤用拉丁文與中文雙語標註：“一粒愈百日咳，三粒祛瘧疾，聖方源自所羅門智慧”。

消息傳到太醫院時，凌雲正在修訂《新修本草圖經》。弟子陸錚匆匆闖：“師父！禮部送來帖子，邀您明日赴會同觀‘泰西神葯’演示！”

凌雲放下筆，眉頭微蹙：“羅明堅？就是去年獻‘地球儀’那位？他竟敢宣稱‘一粒愈百日咳’？”

“可不是！” 陸錚憤憤不平，“昨日他在會同館當眾喂一名百日咳患兒服藥，那孩子當場止住了咳嗽。圍觀百姓都說‘洋神仙顯靈’，連戶部尚書家的公子都派人去買了半瓶！”

凌雲沉默片刻，指尖在案几上輕輕敲擊：“備車。明日我倒要看看，這‘聖’究竟是何方神聖。”

一、會同館的“神跡”：一粒藥的狂歡

次日，會同館前車水馬龍。除了文武百，還有聞訊趕來的百姓，將館門圍得水泄不通。館臨時搭建的高台上，羅明堅着黑教袍，手持十字架，正用生的中文宣講：

“萬能的上帝賜予我們‘奎寧聖’，它能驅散一切熱病與咳！只需一粒，便可藥到病除！”

台下，一位着華麗的婦人抱着約莫五六歲的男，正是昨日被“治癒”的百日咳患兒。那孩子面紅，呼吸急促，時不時發出犬吠般的咳嗽——典型的百日咳癥狀，怎可能“當場止住”？

凌雲不聲地走近，對旁的李文軒低語：“你看那孩子，眼結充，手指發紺，分明是缺氧癥狀。羅明堅定是用了某種強效鎮咳葯，暫時抑制了咳嗽反，卻延誤了真正的治療。”

李文軒點頭：“師父說得對。百日咳需抗菌消炎，鎮咳只是治標。這‘聖’若真有效，為何不公布分？”

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