洪武二十五年的冬，應天府的寒風格外凜冽。奉天殿的琉璃瓦上結着薄冰，殿銅鶴香爐的青煙被穿堂風撕扯得支離破碎，飄向高懸的“正大明”匾額。

朱元璋握着硃筆的手突然一抖，奏摺上的“胡惟庸請增醫藥稅”幾字洇開一團墨漬。他只覺眼前一黑，龍椅的扶手硌得口生疼，間湧上一腥甜——這已經是本月第三次在批閱奏摺時頭暈目眩了。

“陛下！” 太監劉瑾的尖劃破死寂。

殿外當值的錦衛千戶驤衝進來時，正看見朱元璋歪倒在龍椅上，面青灰如紙，右手還死死攥着那支狼毫筆。劉瑾抖着手去探鼻息，見氣若遊，嚇得癱在地：“快……快傳太醫院！”

太醫院院判周濟世提着藥箱跌跌撞撞跑來，額角撞在門檻上，珠順着皺紋往下淌。他撲到朱元璋邊，三指搭上脈門，只覺指尖下的脈搏如風中殘燭，時有時無。

“陛下……陛下這是‘元氣暴’啊！” 周濟世的聲音帶着哭腔，“老臣用‘獨參湯’吊命，可……可參須剛下，脈就更弱了！”

滿朝文武聞訊趕來，卻只能在殿外踱步。戶部尚書郁新抱着賬冊，眼神閃爍；兵部侍郎傅友德按着腰間的刀柄，面沉；唯有皇太孫朱允炆（按用戶設定，此時朱標已被立為皇太孫，此沿用）跪在龍椅旁，握着朱元璋冰涼的手，眼淚砸在明黃的龍袍上。

“都退下。” 一個清冷的聲音從人群後傳來。

眾人回頭，只見凌雲着青袍，腰間懸着“太醫院使”的銀印，正一步步走向龍椅。他後跟着葯阿福，手裡捧着個紫檀木匣，匣中出半卷《凌氏醫典》。

“凌雲？” 周濟世認出他，眼中閃過一輕蔑，“你一個‘革新派’，也敢陛下的脈？”

凌雲未答，徑直走到朱元璋邊。他先了朱元璋的額頭——冰涼如鐵；又翻開眼皮，見瞳孔對反遲鈍；最後三指搭上脈門，屏息凝神。

時間彷彿靜止。殿外風雪呼嘯，殿只聽得見銅壺滴的“嗒嗒”聲。凌雲的眉頭越皺越，指尖下的脈象“浮大而空，按之若無”，正是《黃帝經》所言“氣衰微，不能歸”的危象。

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