狼襲事件後，徐明在溫泉谷的境發生了微妙的變化。他肩上的傷疤了勇氣的證明，黑牙和鷹眼對他多了幾分真正的認可，而年輕人夏，更是幾乎了他的跟班。

而夏這個半大的小子，依舊充滿了對谷外世界近乎貪婪的好奇。他總找各種借口湊到徐明邊，幫他做些雜活，然後迫不及待地追問。

“明哥，外面的天，真的是一直灰濛濛的嗎？我聽說以前有那種亮晶晶的、‘雨’的東西？”

“明哥，狼群……除了咱們見過的灰狼，還有別的樣子的嗎？有沒有像小山那麼大的？”

“一個人在外面走，夜裡害怕嗎？”

徐明看着夏，彷彿看到了多年前那個對世界還懷有懵懂希的自己。他沒有敷衍，但也並非全盤托出，他選擇地講述着冰原上的生存技巧、變幻莫測的天氣、以及各種危險的徵兆。這些故事在夏聽來，既恐怖又迷人，遠比溫泉穀日復一日的勞作和嚴苛的規矩要有趣得多。

在一次歇工的傍晚，兩人坐在離溫泉不遠的一塊大石上，分着一塊烤的塊。夏又開始抱怨：“谷里的規矩太多了，不能去這，不能問那，天天就是幹活、守夜，沒勁了。”

徐明心中一，知道機會來了。他順着夏的話，用不經意的語氣說：“是啊，尤其是西山那邊，神神秘秘的，聽說風景不錯，卻了地。”

夏立刻來了神，低聲音，帶着點分秘的興：“我也覺得奇怪！小時候有次往那邊跑，被雲叟爺爺抓回來，狠狠訓了一頓。他說那裡是祖靈安息的地方，有‘凈泉’，不能打擾。”

“凈泉？”徐明故作好奇，“聽起來像能治病的地方。上次傷的那兩位兄弟，不就是去那裡‘凈化’了嗎？也不知道怎麼樣了。”

夏的臉上掠過一不易察覺的茫然和遲疑：“嗯……長老們是這麼說的。說凈泉能洗去傷痛和……不好的東西，讓人回歸祖靈。可……”他撓了撓頭，“我也沒見過從那裡回來的人。雲叟爺爺說，凈化需要很久很久，不能打擾。”