臘月二十一下午，天沉，寒風刺骨，似乎又要下雪。沈墨送來公文時，臉上帶着一比平日更明顯的凝重，雖然依舊恭謹，但眼神里有些東西不一樣了。

“杜經歷，”他將公文放下，沒有像往常那樣立刻告退，而是垂手立在一旁，語氣平穩，卻字字清晰，“方才指揮使大人召見卑職，問及杜經歷近日傷勢恢復況。”

我的心微微一，面上不聲：“有勞指揮使大人掛懷。託大人福澤與周先生妙手，傷勢已大有好轉，行走無礙，只是雨天仍有些酸脹。不知指揮使大人有何吩咐？”

沈墨抬眼，看了我一下，那目里似乎有評估，也有一複雜的、近乎“恭喜”的意味：“指揮使大人聽聞杜經歷恢復良好，甚為欣。大人說，年關將近，衙門事務冗雜，各都需人手。經歷司雖系清閑，然檔案文牘，亦需得力之人整理稽查，以備查閱。杜經歷既已能行，當可酌，協理一些司中日常事務，一來活筋骨，利於康復，二來，也不至終日閑坐，荒廢了職守。”

協理司中日常事務？

我心中念頭飛轉。徐鎮業這是要給我“找點事做”，將我稍稍從“純粹靜養”的狀態中釋放出來，納衙門日常運轉的、哪怕是最邊緣的軌道。是覺得我已經“恢復”到有“使用價值”了？還是想用“公務”將我更牢固地綁在衙門的監控系？抑或是，藉此觀察我對“權力”（哪怕是微不足道的）的態度和反應？

無論哪種，這都是一個信號，一個變化。我不能拒絕，也無需拒絕。

“指揮使大人恤周全，卑職激不盡。”我臉上出適當的、混合了“寵若驚”和“願為效勞”的神，“只是卑職於經歷司事務生疏，恐有負大人期……”

“杜經歷過謙了。”沈墨道，“不過是些文書歸檔、核驗之類的瑣事，以杜經歷之能，必能勝任。指揮使大人吩咐，明日起，杜經歷可每日辰時後，至東廂籤押房，與司中幾位書辦一同置些簡單公務。若有不明之，可隨時詢問卑職或諸位同僚。”

東廂籤押房……那裡是經歷司日常辦公之所，也是王煥住所的隔壁。這意味着，我將有更多機會“合法”地出現在王煥附近，接其他書辦吏員，甚至……接到更多、更直接的衙門信息流。

“卑職遵命。”我躬應道。

沈墨點了點頭，似乎對我的“識趣”頗為滿意，又代了幾句明日點卯、辦公的細枝末節，這才告辭離去。

。化汽、騰翻地烈劇，塊炭的燙滾顆一了投被彿彷卻，水死潭那中心但，脹酸的悉來傳站久因傷右，裡房廂的來下暗漸漸在站自獨我

。口窗的秘多更見窺能可……是也，延的籠囚是置位這。”置位“的在在實實卻、小微其極個一我了給是而，置閑續繼我將是不。了子落於終業鎮徐

。幕帷開拉剛剛才乎似，弈博的正真而。復漸，春回路歧

。落飄然悄，花雪片一第，外窗