議會夜的幽紫芒尚未在泰拉星的人造晨曦中完全褪去，一更加冰冷、更加系統化的寒流，便以首都星為核心，沿着聯邦的星門網絡與行政脈絡，向著這片龐大疆域的每一個角落，無地蔓延開來。低語者的意志，如同終於尋得完宿主並開始全面增的病毒，不再滿足於控制大腦，而是要徹底改造、替換這名為“星際聯邦”的軀的每一寸與神經。

**第一刀，準而冷酷地斬向了軍隊。**

聯邦第三艦隊，“鐵壁”號戰列巡洋艦，旗艦艦橋。

往日里充滿戰艦引擎低鳴、雷達提示音和軍有條不紊指令聲的艦橋，此刻籠罩在一片死寂的抑之中。所有常規通訊頻道被強制靜默，取而代之的是艦廣播循環播放的、語調平穩到詭異的通告：“所有人員保持原位，接‘新秩序適應程序’。配合評估，確保艦隊戰鬥力整合。”

艦長馬爾科姆·雷耶斯，一位服役超過四十年、鬢角斑白的老兵，背脊直地站在指揮席前，面鐵青。他過主舷窗，看着艦外緩緩靠近的一艘造型怪異、表面流淌着紫能量紋路的黑梭形飛船——那是“臨時最高指導委員會”派來的“整肅特派組”座艦。

“艦長，”副的聲音帶着抑不住的抖，低聲道，“陸戰隊已經……被控制了。來的人裡面有……那些‘東西’。”他指的是隨特派組登艦的、與議會夜中出現的如出一轍的漆黑半機械戰士。

雷耶斯艦長沒有說話，只是抬手正了正自己的軍帽。帽檐下，他的眼神銳利如鷹，卻又帶着一深沉的悲哀。他早已從一些秘渠道，聽說了首都星的劇變，也看到了那些被下發的、措辭古怪卻要求絕對服從的新規章。但他沒想到，“手刀”會如此之快、如此直接地切到他的艦隊。

梭形飛船與“鐵壁”號完對接。片刻後，艦橋氣門開，一行人步。為首的是一名穿着嶄新制式軍服、肩章卻是不屬於任何已知序列的紫螺旋標誌的年輕軍，他臉上帶着公式化的微笑，眼神卻空。後跟着四名沉默的漆黑半機械戰士，它們的紫學鏡掃視着艦橋的每一個角落，讓溫度都彷彿下降了幾度。

“雷耶斯艦長，”年輕軍開口，聲音平，“據‘星海秩序理事會’第1號整肅令，現對第三艦隊所有中高級指揮進行‘忠誠與適應評估’。請配合。”

“評估？”雷耶斯艦長聲音沙啞，“我是聯邦海軍上將，我的忠誠是對聯邦憲法和人民，不需要什麼‘理事會’來評估！”

“舊的憲法已經不適應新時代的需求，艦長。”年輕軍的笑容不變，“聯邦已經重生為更高效、更純粹的‘星海秩序’。您的忠誠，自然也需要重新校準，以適應新的使命。這是為了艦隊，也是為了您和您部下們的……未來。”

他側，示意後一名半機械戰士上前。那名戰士手中拿着一個掌大小、中心鑲嵌着紫水晶的橢圓形儀。“請將您的手放在檢測儀上，艦長。這只是初步的生理與神經同步率掃描，確保您沒有到外部有害意識形態的深度污染。”

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