後半夜月進了雲里，陳齊帶着隨從悄悄開了房門，踩着院壩的凍雪往里。剛繞到岔路口，就見雪地里着幾桿槍，幾個巡防營的弟兄守在火堆旁，刺刀在昏暗中閃着冷。

陳齊趕拉着隨從鑽進林子，想從林子里繞到礦後。沒走幾步，前頭“嘩啦”一陣響，劉宇帶着六個弟兄從樹後鑽出來，肩上的槍斜挎着，眼神冷得像冰：“站住！勘測新礦脈，沒江管帶的手令，誰也不許進。”

隨從急了，往前搶半步喝：“瞎了眼？這是吉林礦務局的陳委員！”

劉宇眼皮都沒抬，聲音邦邦的：“誰誰。江管帶的規矩——闖者，就地擊斃。”他後弟兄們“唰”地端起槍，槍口正對着兩人。

陳齊後頸一陣發寒。他瞧着劉宇眼裡那狠勁，不像是裝的——這夥人先前是金匪，怕是真敢開槍。他咬了咬牙，拉着隨從往後退：“走！咱回去！”

回去的路上，陳齊一路沒說話，到了屋裡才猛地踹了腳炕沿，低聲罵：“什麼巡防營！就是招安了的土匪！上那子蠻橫腥味，半點沒褪！”隨從不敢接話，只垂手站着。

第二天一早，劉紹辰揣着個藍布包，臉上堆着笑進了屋，剛進門就作揖：“陳委員恕罪恕罪！昨兒夜裡劉宇那渾小子是個愣頭青，不懂事，聽說竟在林子里衝撞了您？我一早聽說就了他兩鞭子，回頭定捆着他來給您賠罪！”

陳齊正坐在桌邊抿茶，聞言“啪”地放下茶碗，臉沉得很：“賠罪就不必了。你們江管帶的兵倒是威風——‘誰誰，就地擊斃’？好大的口氣！我倒不知道，如今巡防營的規矩，比朝廷的章程還大了？”

劉紹辰臉上的笑沒僵，反倒躬得更低了：“陳委員您別往心裡去，那憨貨就是個人，守礦守魔怔了，眼裡只認江管帶的令，哪懂什麼分寸。”他邊說邊往桌邊靠，把藍布包往陳齊跟前一放，輕輕推過去，“這是江管帶的一點心意。知道您昨兒了驚，也委屈了，這點銀錢您拿着，回吉林時添件紫貂襖，或是給家裡捎些稀罕，都使得。”布包口敞着，裡頭兩張銀票着邊，“一千兩”的票額在晨里亮得扎眼。

陳齊眼角掃過銀票，臉稍緩，端着茶杯哼了聲：“你們江管帶倒是會辦事。”

劉紹辰忙給續上茶，語氣乎乎卻帶着沉勁：“實不相瞞，陳委員。碾子這一千多號弟兄，先前靠採金糊口，如今編了營，餉銀、槍彈、過冬的棉服，哪樣不要錢？三萬兩的數，真是掏心掏肺報的——真要是得弟兄們沒活路，山裡野慣了的子，保不齊鬧出什麼子，到時候您怕也難辦不是？”

陳齊端着茶杯的手指頓了頓，抬眼瞅着劉紹辰，角竟牽出點笑：“你倒會拿話堵我。誰不知道你們弟兄多，開銷大。”

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