黎明的霧氣，是北地秋日裡最刺骨的刀。它們不再是青州城外那般帶着草腥氣的薄紗，而是凝滯的、白的、浸了塞外荒原苦寒的冰晶，沉重地覆在每一寸枯黃的土地上，也試圖鑽荀渭那件本不足以寒的破舊蓑每一個隙。

他深一腳淺一腳地行走在愈發荒涼的土地上。後的荒祠早已消失在濃霧與地平線之下，連同昨夜那場似真似幻、如同謫仙指路般的相遇，也變得模糊起來，唯有“陷陣營”三個字，如同燒紅的鐵箴，烙在他的心竅之上，既是唯一的生路指引，也散發著令人心悸的死亡氣息。

腳下的路漸漸不再是鬆的草甸或農田，而是變了砂石混合、被車馬反覆碾形的堅土路，如同一條灰黃的巨蟒，蜿蜒向北方未知的迷霧深。路兩旁開始出現倒伏的、被剝了樹皮的蒼白樹榦，以及偶爾可見的、被野狗或豺狼啃噬過的森森白骨，無人收殮，任由風吹日晒。

空氣中也開始瀰漫起一種不同於鄉村泥土氣息的味道。那是淡淡的、若有若無的、卻無論如何也無法被濃霧完全掩蓋的——焦糊味。以及，另一種更晦、卻更令人不安的，鐵鏽與某種腐敗混合的腥氣。

越往北，這種不祥的氣息就越發濃重。

霧氣稍稍稀薄了一些時，前方出現了一片巨大的、雜無章的影。那並非自然的山巒或樹林，而是由無數糙的圓木、夯土、甚至破敗的車輛殘骸堆積搭建而的營寨廓。營寨外圍挖着深淺不一的壕，底着削尖的木刺。簡陋的樓上，依稀可見幾個抱着長矛、蜷着抵抗寒風的影。

寨門大開，卻並無多人進出，只有一種死氣沉沉的抑從中瀰漫出來，彷彿那並非生人聚居之地，而是一頭蟄伏的、了重傷、隨時可能暴起噬人的凶。

這裡，就是北疆邊軍的一座前線營壘。也是“陷陣營”這種名字所能存在的、最可能的地方。

荀渭的心臟不由自主地收。他低了那頂破舊的草帽，將蓑裹得更些，試圖遮掩自己過於單薄的形和與周遭環境格格不的氣息，一步步朝着那開的、如同巨之口的寨門走去。

離得近了，才更能到這座營壘的破敗與混。寨牆許多地方已經歪斜，只用木草草支撐。門口並無像樣的兵丁守衛，只有兩個穿着破爛號服、面黃瘦、靠着門柱打盹的老卒，聽到腳步聲，也只是懶洋洋地抬起眼皮瞥了他一眼，那眼神渾濁麻木，如同看着一塊會移的石頭，隨即又閉上了眼，似乎連盤問的力氣都欠奉。

荀渭深吸了一口冰冷的、混合著各種難以言喻氣味的空氣，邁步了營門。

門的景象，更是衝擊着他所有的認知。

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