“……劉錦棠主力已出庫爾勒，兵鋒直指阿克蘇！前鋒哨騎已出現在台附近！”

“……張曜部自東橫掃，庫車、沙雅爾守軍風而降！”

“……徐占彪騎兵游弋如狼，不斷襲擾喀喇沙爾至烏什一線！”

每一個地名，都代表着浩罕政權正在急速崩解的疆域。殿侍立的將領們，個個面如土，眼神躲閃，殿瀰漫著令人窒息的沉默和恐懼。

“夠了！”伯克胡里猛地一拍扶手，黃金與寶石的撞擊聲在死寂的大殿中格外刺耳。他布滿的眼睛掃過眾人，聲音嘶啞而充滿戾氣：“東四城（喀喇沙爾、庫車、阿克蘇、烏什）！全是廢！一群扶不上牆的爛泥！”他膛劇烈起伏，顯然在極力制着怒火和更深的恐懼。

片刻的死寂後，伯克胡里的眼神變得如同輸一切的賭徒般兇狠而決絕。他猛地站起，高大的影在燭下投下巨大的、搖晃的影。

“傳本汗命令！”他的聲音斬釘截鐵，帶着一種孤注一擲的瘋狂，“放棄東四城！所有能戰的兵馬，所有能帶走的糧草軍械，全部！立刻！集中到喀什噶爾、英吉沙爾、葉爾羌、和闐！西四城！”他的手指重重在巨大的西域地圖上，落在那最西邊、靠近浩罕故土和俄國邊境的幾個孤立點上，指甲幾乎要摳進地圖的羊皮紙里。

“依託西四城，背靠俄國！深高壘，死守待變！”伯克胡里的聲音因激而抖，更像是在說服自己，“清妖勞師遠征，補給漫長！只要我們守住！只要俄國人……俄國人不會坐視！”他眼中閃爍着最後一渺茫的、寄託於外力干涉的幻想之。

“大汗英明！”幾個心腹將領連忙躬附和，聲音卻帶着無法掩飾的抖和心虛。更多的人則是深深低下頭，掩飾着臉上的絕。放棄東四城，西四城，這無異於自斷臂膀，將大片疆土和人口拱手讓給清軍！這哪裡是戰略收，分明是困猶鬥，坐以待斃！

命令如同瘟疫般迅速傳開。喀什噶爾城，陷一片末日來臨前的混和恐慌。一隊隊士兵在軍暴的呵斥下，手忙腳地拆解着城防工事上的重炮，將箱的彈藥和糧草裝上大車。通往西四城的道路上，滿了倉皇撤離的軍隊、吏和他們的家眷，哭喊聲、咒罵聲、牲畜的嘶鳴聲、車的吱呀聲混雜在一起，煙塵蔽日。沿途不斷有絕的士兵丟棄武，下號，混四散逃命的百姓之中。

伯克胡里站在喀什噶爾那依舊雄偉但已搖搖墜的城樓上，最後一次眺東方。那裡，是他父親曾經縱橫馳騁的遼闊疆域，如今正被一無法抗拒的鋼鐵洪流無吞噬。殘如，將他的影拉得長長的，孤零零地投在冰冷的城磚上，充滿了末代君王的凄涼與末路窮途的悲愴。他攥着拳頭，指甲深深陷掌心，留下幾道痕。那渺茫的“待變”希，如同風中殘燭，在清軍那隆隆近的、碾碎一切的戰鼓聲中，顯得如此微弱而不堪一擊。