青銅賬簿與鐵王座_第53章 劍指亞得里亞(1)
1866年7月的亞得里亞海,熾烈,海面如同一塊巨大的、微微起伏的藍寶石。但在意大利海軍司令保羅·費拉里中將眼中,這片蔚藍之下卻潛藏着無盡的殺機與機遇。安科納軍港,前所未有的龐大鋼鐵艦隊正噴吐着濃煙,如同九頭蓄勢待發的深海巨。
旗艦“國王號”的艦橋上,費拉里中將着筆的白海軍將服,前掛滿勳章,目如鷹隼般掃視着他的鋼鐵雄師:核心是九艘巍峨的鐵甲艦,如同移的海上堡壘:“統一號”、“撒丁號”、“意大利號”——初代海狼,久經考驗;“國王號”、“加富爾號”、“復興號”——改進型,噸位更大,火力更強;“威尼斯號”、“羅馬號”、“勝利號”——最新銳,代表着意大利海軍的最高就。環繞在主力艦周圍的,是十餘艘經過現代化改造、加裝了後膛炮的蒸汽力木殼戰艦(如快速護衛艦、炮艇),以及擔任偵察、通訊的輔助艦艇。
整個艦隊,總計三十餘艘戰艦,桅杆如林,炮口森然,蒸汽機的低吼匯聚一片令人心悸的聲浪。這是意大利王國傾盡國力打造的利劍,是亞歷山德羅首相地中海野心的基石。
“司令閣下,艦隊已集結完畢,隨時可以起航。”參謀長報告道。
費拉里中將深吸一口帶着咸腥和煤煙味的空氣,沉聲道:“傳達命令:目標,亞得里亞海中部的利薩島。任務:第一,徹底封鎖奧地利主要軍港的里雅斯特和普拉,切斷其海上補給線;第二,奪取利薩島,拔掉奧軍在亞得里亞海中部的釘子,建立前進基地;第三,”他的聲音陡然提高,帶着一決然的戰意,“主尋求並殲滅奧地利海軍主力艦隊。奪取亞得里亞海的絕對制海權,為陸軍在威尼斯的行掃清側翼威脅。升起戰鬥旗!起航!”
嗚——!悠長而肅殺的汽笛聲劃破長空。在岸上民眾和留守水兵的注視下,龐大的意大利艦隊如同一條鋼鐵巨龍,緩緩駛離安科納港,劈開蔚藍的海浪,向著西北方向進發。海風獵獵,吹拂着艦橋上懸挂的綠白紅三旗。水兵們在各自的戰位上忙碌着,進行最後的戰鬥準備:炮手們反覆拭着炮膛,檢查着彈藥;機艙,司爐工汗流浹背地將優質燃煤鏟熊熊燃燒的鍋爐;信號兵張地瞭着海面和旗艦的信號。
就在艦隊駛公海不久,一封來自都靈首相府的加電報被送到了費拉里中將手中。發報人是亞歷山德羅·科斯塔本人:“費拉里司令:艦隊啟航,國之重託繫於汝肩。務必謹慎。據零星報及戰推演,奧海軍或將採用非常規戰,尤其需警惕其利用艦艏撞角進行撞擊作戰。我艦隊火炮程、口徑佔優,應充分發揮火力優勢,避免近距離纏鬥。切記保持陣型,勿給敵可乘之機。祝武運昌隆!科斯塔。”
費拉里中將看着電報,眉頭微皺。撞擊戰?在鐵甲艦時代?他有些難以置信。意大利艦隊裝備了最新式的阿姆斯特朗和克虜伯大口徑線膛炮(部分為後膛炮),程遠超奧艦普遍裝備的老式膛炮或較小的線膛炮。保持距離進行炮擊才是王道。首相的提醒雖然出於謹慎,但他更相信自己的判斷和艦隊的火力優勢。他將電報收好,並未特別向各艦長強調這一點,只是下令加強瞭。
最初的封鎖行異常順利。龐大的意大利艦隊如同移的堡壘,橫亘在奧地利主要港口的外海。的里雅斯特和普拉港,奧地利的商船和軍艦被死死堵住,港外海面一片蕭條,只有意大利巡邏艦艇的影。費拉里中將信心大增。
7月18日,他決定執行奪取利薩島的計劃。該島扼守亞得里亞海中段,擁有天然良港,是奧地利重要的海軍前哨,島上要塞布,火力強大(報顯示約88門岸防炮)。費拉里的策略是經典的“圍點打援”:以主力艦隊對利薩島要塞發猛烈炮擊,佯裝登陸,迫使躲藏在普拉港的奧地利主力艦隊出港救援,然後在海上將其殲滅。
18日清晨,意大利艦隊在利薩島外海展開。九艘鐵甲艦排戰列線,在距離海岸約3000碼(約2700米)的位置,向著島上要塞噴吐出憤怒的火焰。重炮的轟鳴聲震耳聾,巨大的水柱在岸邊騰起,硝煙瀰漫。木製戰艦和輔助艦則在外圍警戒,並伺機抵近炮擊。
然而,佯攻很快變了仗。島上的奧地利守軍異常頑強,且報嚴重低估了要塞的堅固程度和火力度。88門大口徑岸防炮(包括部分新式線膛炮)在經驗富的炮手縱下,進行了準而猛烈的還擊。炮彈如同冰雹般砸向意大利艦隊。
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