周遇吉部在虎牢關前挫敗劉宗敏前鋒後，並未戰，利用闖軍主力調整部署的間隙，迅速離接，繼續向開封方向迂迴前進。越靠近開封，氣氛越發令人窒息。

天地間彷彿被一種無形的帷幕所籠罩。昔日繁華的中原腹心，如今目之所及，儘是焦土。村莊化為白地，田野荒蕪，殍遍野，被野狗和烏啃食的無人收斂，散發出令人作嘔的腐臭。空氣中永遠瀰漫著煙塵、腥和一種絕的氣息。

通往開封的道早已被破壞得坑坑窪窪，車馬難行。大軍只能艱難地擇路而行。夜不收帶回的消息越來越令人心驚跳。

“報！將軍！開封西面、南面、北面皆被闖賊連營數百座，壕縱橫，壁壘森嚴，飛鳥難渡！”

“報！東面雖有缺口，但流賊游騎布，且地勢低洼，恐有陷阱！”

“報！抓獲一闖軍逃兵，言城中糧盡已久，百姓易子而食，析骨而爨！守軍日僅一餐，箭矢殆盡，甚至拆屋取椽為兵！”

每一個消息都像重鎚，敲打在周遇吉和所有軍的心上。他們遠遠已經能見開封城那模糊而巨大的廓，如同一個垂死的巨人，匍匐在蒼茫的大地上，被無數螞蟻般的闖軍營壘死死纏繞、啃噬。

夜間，甚至能約聽到隨風傳來的、來自城牆方向的微弱喊殺聲、火炮轟鳴聲（那可能是守軍最後的掙扎，也可能是闖軍在夜攻），以及一種更深沉、更絕的集哀鳴。

周遇吉嘗試派小銳夜不收試圖靠近城牆，甚至用箭矢向城去告知援兵已到的書信（儘管只有五千），但皆因闖軍封鎖太過嚴而失敗，還折損了幾名好手。

他們就像一群隔着洶湧洪流，眼睜睜看着對岸親人即將溺斃卻無能為力的旁觀者，那種無力和焦灼折磨着每一個人。

一日，部隊在開封東南方向一喚作“朱仙鎮”的廢墟旁短暫休整。鎮子早已被反覆，空無一人。忽然，前方警戒哨發出信號：發現一支約百餘人的隊伍，正踉蹌着向這邊靠近，看着似乎是潰散的軍！

周遇吉立刻下令戒備。那支隊伍也發現了他們，先是驚慌，待看清是軍旗號後，頓時發出劫後餘生的哭嚎，連滾爬爬地跑了過來。

”！！啊了完全……了完！？的封開救來是可軍將！軍將“：哭大啕嚎，地在倒跪聲一通撲，旗將的吉遇周到見，總把的污渾、臂獨剩只個一是的首為