暖閣一片死寂。只聞地龍炭火偶爾發出的“噼啪”輕響。

這無疑是一場豪賭！放棄穩定的、雖然時常拖欠但名義上絕對有的鐵杆莊稼，去換取需要自己經營、風險自擔的土地和經商資格？經商？士農工商，商為末業，宗室經商，豈不惹人恥笑？

一位郡王忍不住開口，面帶難：“陛下，此舉……恐與禮制不合，且……田畝產出看天吃飯，經商更是險阻重重，若遇災年或是經營不善，我等宗室豈非……”

“所以是‘自願’。”崇禎強調道，“絕不強求。願者，與朝廷簽署契約公證，朕親自下旨，確保其經營特權及田產合法，地方府不得刁難，反需配合。朝廷亦可提供新式農、良種，乃至低息借貸，助其起步。而不願者，一切照舊。”

他目變得深邃：“只是，照舊之下，朝廷財困日甚，祿米拖欠之期恐只會越來越長，數額亦可能……逐年削減。此乃大勢，非朕一人之意所能完全扭轉。”

兼施，利弊攤開。崇禎給出了選擇，但其中一個選項的未來，顯然布滿荊棘且前景黯淡。

周王世子沉默良久。他的封地就在開封，對地方事務了解更深。他知道朝廷困難不是虛言，開封府有些遠支宗室，早已窮困潦倒，祿米拖欠數年之久，狀如乞丐。皇帝給出的這條路，雖然冒險，卻未必不是一條活路，甚至是一條……可能更寬的路？擁有自己的田產和產業，那才是真正的、可傳子孫的基業，而非年年仰仗朝廷鼻息。

更重要的是，皇帝選擇了開封，選擇了他周王府來試點。這既是力，也是一份……信任？或者說，是一個機會？若試點功，他周王府豈非在宗室中聲大漲，更能簡在帝心？

風險與機遇並存。這位世子殿下心中天人戰。

終於，他深吸一口氣，離座跪倒在地：“陛下為國事宵旰食，臣等宗室實不能為君分憂，反負累，臣……惶恐萬分！陛下所慮，深遠無比，臣雖愚鈍，亦知‘變則通，通則久’之理。開封府宗室，願為陛下試行此策！臣願率先簽署契約，並說服開封府意願宗親，共赴此策！”

他這一跪一表態，另外兩位郡王頓時慌了神。周王府是大宗，他都帶頭了，自己若再頑固抗拒，不僅得罪皇帝，恐怕在宗室部也要被孤立。

兩人互看一眼，也只得相繼離座跪下，聲音帶着些苦與無奈：“臣……附議。”“臣亦願試之。”

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