鹿回頭灣的熱浪裹挾着海洋的氣息，蒸騰在每一寸土地上。然而，在這片林霄一手締造的海外基業之中，卻有一截然不同的清涼與秩序悄然彌散開來。

這清流的源頭，正是蘇婉。

自那日紅霞漫天定南疆之後，蘇婉並未沉溺於兒長的溫鄉中。深知，林霄所圖者大，所慮者深，這看似欣欣向榮的谷地，實則如一艘剛剛下水的新船，龍骨雖，帆索初張，但部的艙室、艙的石料、航行的日誌，無一不是亟待梳理的繁雜事務。而這些，恰恰是所能為他分擔的重擔。

起初幾日，林霄尚有些不習慣。他早已習慣了獨自一人運籌帷幄，從京城的廟堂博弈到瓊州的篳路藍縷，所有決策的重量都由他一人默默扛起。他見蘇婉每日清晨便起，或是在曬場上與黎家婦人一同翻檢新收的稻穀，或是去匠作營里查看鐵鍛打的進度，甚至會坐在賬房那間簡陋的竹屋裡，對着堆積如山的賬冊凝神細思，心中不免有些擔憂：“婉兒，此地糲，事務繁雜，你本是金閨玉質，何苦如此勞？”

蘇婉聞言，只是莞爾一笑，那笑容里既有江南子的溫婉，又着一不容置疑的堅韌。“霄郎，”輕聲道，“你我既已決定共赴此生，你的事業便是我的事業。你在外開疆拓土，我在理順基，豈非天作之合？況且，”頓了頓，眼中閃過一狡黠的慧，“你莫非以為，我在京中那些年，只學會了品茶論詩不？跟着父親耳濡目染之下，些許賬目錢糧的門道，我還是略知一二的。”

林霄一怔，隨即啞然失笑。他竟忘了，蘇婉出宦世家，自所的熏陶，遠非尋常閨閣可比。這份被自己忽略的才能，此刻恰如一場及時雨，落在這片求秩序的土地上。

蘇婉說到做到，的“理務”絕非泛泛而談，而是有着清晰的章法與雷霆的手段。

的第一把火，便燒向了混不堪的賬房。

林霄雖有心建立制度，但事事親力親為，力終究有限。賬房原先由一位老持重的王伯負責，他忠心耿耿，記賬也一不苟，但方式卻極為原始——全憑腦記心算，輔以簡單的流水記錄。谷地人口漸增，易往來日益頻繁，紅薯、稻米、海鹽、鐵、布匹……各種資進出如流水，單靠一人記憶，早已是捉襟見肘，錯頻出。林霄曾多次想引更系統的記賬法，卻苦於無人可用。

蘇婉接手後，僅用了三天時間，便將過去半年的所有賬目翻了個底朝天。發現的問題目驚心：匠作營領取的鐵料與品數量對不上；曬場庫的糧食總有不明損耗；甚至連日常採買的柴薪蔬菜，價格也時高時低，毫無定數。

面對這些積弊，蘇婉並未聲張，而是先召集了所有經手資的管事，在一間寬敞的廳堂里開了個會。沒有疾言厲，只是平靜地將幾份明顯存在問題的賬目攤開在眾人面前，用最平實的語言，一條條指出其中的矛盾之。

“李管事，”指着匠作營的賬冊，語氣溫和卻不容置喙，“上月十五，你簽領了三百斤上等鐵料，用於打造犁頭。按工坊的產出記錄，最多能出一百二十。可賬上卻只記了九十五品庫，餘下的二十五去了何？是損耗過大，還是另有他用？”

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