蘇婉的第二步棋，落在了人事之上。

谷地匯聚了各方人馬：有隨林霄南下的舊部，有當地歸附的黎民，有招募來的流民，還有像“駝爺”這樣背景複雜的江湖人。人心各異，派系現。林霄以威和利益維繫大局，但細微之的卻難以避免。蘇婉敏銳地察覺到了這一點。

並未直接手權力分配，而是另闢蹊徑，從“家”的角度手。親自設計並主持修建了一公共食堂，名為“同心堂”。無論份高低，所有谷民一日三餐皆可在此用飯，飯菜標準統一，叟無欺。此舉看似平常，卻極大地消弭了等級隔閡。昔日匠人與黎民分席而坐，如今同桌共食，閑話家常，隔閡自然消融。

此外，還設立了“恤基金”。資金來源於谷地各項產業的微薄提，專門用於救助因公傷或家中遭遇變故的谷民。親自登門問，送去米糧布匹，言辭懇切，關懷備至。這份來自“主母”的溫，比任何嚴苛的律令都更能凝聚人心。人們口耳相傳：“林大人給了我們活路，蘇夫人給了我們尊嚴。”忠誠，從此不再是冰冷的契約，而是發自心的歸屬。

最讓林霄到震撼的，是蘇婉對“人才”的發掘與任用。

一日，林霄在匠作營巡視，見一位年輕的黎族年正蹲在角落，用一塊炭條在沙地上飛快地畫著什麼。走近一看，竟是戰船舵的結構草圖，線條準，比例協調，顯然對力學頗有心得。林霄大為驚奇，詢問之下才知，這年名阿木，自痴迷造船，常在海邊觀察船隻構造，竟能無師自通。

林霄心中一，正提拔，卻見蘇婉不知何時已站在後。看着阿木，眼中閃爍着欣賞的芒，輕聲對林霄道：“此子天賦異稟，若只讓他做個普通學徒，未免可惜。不如讓他專職繪圖，協助船廠總工進行設計改良，如何？”

林霄點頭稱讚。蘇婉卻不止於此。隨後找到阿木，不僅肯定了他的才能，還親自為他安排了一間安靜的屋子作為工作室，並許諾每月給予額外的津。對阿木說：“你的畫，關係到未來戰船的安危，是大事。安心去做，莫要有任何顧慮。”

這一舉，不僅激勵了阿木，更在谷地中樹立了一個鮮明的導向：在這裡，才華比出更重要。此後，無論是通草藥的黎族老嫗，還是善於織網的漁家，只要有一技之長，都能在蘇婉的安排下找到合適的崗位，發揮所長。谷地的人力資源，被前所未有地盤活了。

夜深人靜，林霄理完一天的軍務，回到行轅。推開書房的門，只見蘇婉仍在燈下伏案疾書。桌上攤開着幾份賬冊，旁邊還放着一張新繪製的谷地產業分布圖。燭映照着專註的側臉，睫在眼瞼下投下淡淡的影，顯得格外沉靜而好。

林霄心中湧起一難以言喻的暖流。他輕輕走到後，將一件薄衫披在肩上。“夜深了，早些歇息吧。”

蘇婉抬起頭，出一個疲憊卻滿足的笑容。“馬上就好。我在核算下季度的糧食儲備計劃，結合紅薯的收和即將到來的颱風季，我們需要提前加固糧倉，並增加一個月的應急儲備。”

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