翌日，天微熹，鹿回頭灣東側那片選定的灘涂便沸騰起來。數百名壯漢子在蘇文謙有條不紊的指揮下，喊着獷有力的號子，揮汗如雨。鋒利的斧鉞砍伐着礙事的紅樹林，沉重的石夯砸平泥濘的土地，健碩的肩背搬運着從附近山上采來的青石壘砌地基。叮叮噹噹的敲打聲不絕於耳，簡易的竹木工棚如同雨後春筍般在灘涂上拔地而起，與海浪的咆哮織一首充滿野與希的創業響曲。

駝爺的作快如疾風。重賞之下，必有勇夫。不到半月，第一批船匠便通過秘的海路，悄然抵達這荒僻卻熱火朝天的海灣。領頭的是位姓陳的閩南老師傅，面龐黝黑，布滿風霜刻下的壑，雙手糙有力。他曾在泉州大船塢做過工頭，因子耿直得罪了管事的被排出來，鬱郁不得志。同來的還有幾個他一手帶出的徒弟，以及幾名駝爺從瓊山、文昌等地挖來的老船工。他們乍見這遠離繁華、海灣深熱火朝天的景象，都有些愕然，但當目及灘涂上堆積如山的優質坤甸木、坡壘木，再聽聞林霄許諾的厚工錢和相對自由寬鬆的環境，眼中的驚愕漸漸被一種久違的、近乎燃燒的芒所取代。

“陳師傅，您看這地方如何？”林霄親自接待，態度誠懇，毫無上架子。

陳師傅沒有立刻回答，而是走上前，布滿老繭的手掌細細挲着一坤甸木糙而堅實的紋理，又抬頭環顧海灣地形，觀察着水深和風向，半晌才緩緩點頭，帶着閩南口音道：“回大人，地方是好地方，背風，水深也夠，是個天生的良港。木頭……”他用力拍了拍邊的巨木，“也是上好的造船料，比家船廠用的也不差。就是……”他眉頭微皺，“人手還是了些，工也缺，尤其是開大料的大鋸、刨船板的刨床，傢伙什不趁手，事倍功半啊。”

“人手會陸續補充，工我已命匠作營加打造和採購。”林霄指向遠正在搭建的、規模更大的工棚區域，“那裡會是匠作營，鐵匠、木匠都會集中過去。需要什麼特殊工，您儘管開口列單子，只要能弄到，不惜代價！”

陳師傅看着林霄眼中那不容置疑的決心和毫無保留的支持，心中最後一疑慮也煙消雲散，他抱拳躬，聲音帶着一激：“大人如此看重，小老兒定當竭盡全力，把這船廠給大人立起來！”

有了陳師傅這主心骨，船廠的運轉立刻像上足了發條般高速運轉起來。陳師傅帶着徒弟們開始放樣、下料，巨大的原木在經驗富的匠人手中，被墨線準分割，在震耳聾的鋸木聲和木屑紛飛中，逐漸顯出龍骨的雛形、肋骨的弧度、船板的廓。匠作營爐火日夜不息，熊熊火映照着鐵匠們古銅的臉龐，他們在王弼親自督促下，揮汗如雨，叮噹作響，日夜趕工打造着長的船釘、堅固的鐵箍。木匠們則負責將分解好的板材反覆刨，製作筆直的桅杆、厚重的舵葉。空氣中瀰漫著新鮮木材的清香與鐵水淬火的焦糊味，混合著汗水的咸腥，構一獨特的、充滿力量的氣息。

與此同時，俞通源的水手訓練也進了更嚴苛的新階段。他不再滿足於近岸的划船演和簡單陣型演練，開始利用基地已有的幾艘改造加固的漁船和先前繳獲的海盜船，進行更遠距離的航行訓練。船隊沿着瓊州蜿蜒的海岸線，劈波斬浪，悉各兇險的暗礁、變幻莫測的洋流和可供避風的小港汊。王弼則重點強化接舷跳幫和弩機作的實戰訓練，他甚至命人將匠作營費盡心力仿製的那門笨重的“鎮海一型”佛郎機炮推上了訓練船，進行實彈演練

“轟隆——！”一聲巨響，炮猛地後坐，濃烈的硝煙瞬間瀰漫甲板，嗆得人直咳嗽。炮彈呼嘯而出，卻在距離目標模擬靶船尚有數十丈遠的海面上，濺起一道巨大的水柱。

“王將軍，這炮……靜是大，震得耳朵嗡嗡響，可打不遠，還老卡殼！”俞通源抹了一把濺到臉上的黑灰，看着炮上新添的一道細微裂痕，忍不住抱怨道。

王弼眉頭鎖，仔細檢查着炮膛，沉聲道：“是差強人意。炮鑄造糙，閉氣不嚴，程和準頭都問題。但總比赤手空拳強！讓兒郎們先練着，悉裝填和發流程，至聽個響，壯壯膽氣。我已跟匠作營的老李頭說了，讓他們想辦法改進炮膛鑄造和閉氣機構。另外，”他看向岸上，“駝爺那邊也在加打聽，看能不能從南洋番商那裡弄到更好的炮匠或圖紙。”這簡陋的火炮，是他們未來對抗海盜甚至更強悍者的唯一倚仗，再難也必須攻克。