就在船廠第一艘真正意義上的海船——“海鯊一號”開始鋪設船板之際，商隊的組建也悄然完。蘇文謙憑藉老辣的眼，從流民、疍民及基地青壯中心挑選了三十餘名機敏膽大、通曉水、略識風信的漢子。船隊的領頭人，是一位經驗富、曾在蘇家龐大商船隊中擔任過二副的老舵手，名趙海，飽經風霜的臉上刻着與大海搏鬥的痕迹。

貨早已心備妥：基地自產的、曬得干的椰干；窖藏保存的薯干；潛水漁民辛苦採集、顆顆圓潤的珍珠；珍貴的玳瑁甲片；還有通過互市從白鷺峒等友好黎峒易來的、編織巧的藤、顆粒飽滿的山蘭米、散發著草木清香的各山草藥以及鞣製好的皮。這些充滿瓊州特的貨被仔細打包、捆紮，裝上了兩艘經過駝爺手下能工巧匠再次加固和改良帆索的“商船”。這兩艘船，原本是能較好的大型漁船，如今被加高了舷牆以抵風浪，增大了貨艙容量，原本的舊帆也換了更緻厚實的帆布，控更佳，雖遠不及真正的遠洋商船，卻也初規模。

啟航之日，林霄親自站在新建的簡易木碼頭上。海風獵獵，吹他的袂。他看着整裝待發的兩艘船隻，以及甲板上那些雖略顯張卻眼神堅定、躍躍試的船員。

“趙海！”林霄的聲音穿海風。

“屬下在！”趙海步上前，抱拳應道，形拔如松。

“此去占城，路途不遠，然海路莫測，風雲難料。記住，安全第一！貨次之！探明航線、港口規矩、價行，帶回我們需要的東西，便是大功一件！若遇海盜，”林霄目如電，掃過船上那些悍的影，“能避則避，避無可避，則聽王將軍、俞將軍所派護衛指揮，以雷霆手段殲之！揚我商隊之威！”他的聲音沉穩有力，如同定海神針，給眾人注強大的信心。船上除了商隊員，還有俞通源心挑選的二十名水戰好手，他們裝備着基地自製的強弩和改良的刀矛，眼神銳利，是藏的獠牙。

“謹遵大人之命！”趙海聲如洪鐘。他霍然轉，對着甲板上的船員們大吼一聲：“升帆！啟航！”

壯的纜繩被水手們力解開，拋回碼頭。巨大的風帆在整齊的號子聲中緩緩升起，鼓滿了強勁的海風。兩艘船如同離弦之箭，船頭劈開碧波，緩緩駛離庇護的海灣，朝着南方未知的海域破浪而去。岸上的人群，包括林霄、王弼、俞通源等人，都目送着船影越來越小，最終消失在海天相接的盡頭。期待與忐忑織在每個人心頭，如同海灣中起伏的波濤。這是基地向外邁出的第一步，敗在此一舉，關乎生死存亡。

航程起初頗為順利。憑藉老舵手趙海幾十年積累的富經驗和俞通源嚴格訓練出的領航員準辨識星象與海流，船隊沿着瓊州海岸線謹慎南下，功避開了幾海圖上標註的危險暗礁區。十日後，視野中終於出現了陸地的廓。他們順利抵達了占城（今越南中南部）的一繁華港口。

異域風撲面而來，衝擊着船員們的。碼頭上桅杆如林，停泊着各式各樣的船隻：有船帆如三角、造型奇特的阿拉伯帆船；有船寬胖、彩斑斕的南洋“科拉科拉”船；也有巍峨高大、彰顯天朝威儀的大明福船。皮黝黑的占城人、高鼻深目的阿拉伯商人、頭纏白布的印度人穿梭其間，各種陌生的語言腔調織混雜，空氣中瀰漫著濃烈的香料味、魚腥味和汗水蒸騰的氣息。

趙海謹記林霄“低調行事”的囑咐。他通過港口找到一位懂一些漢語和占城語的“通譯”（中間人），繳納了港稅，租下一個不起眼的小泊位。他沒有急於傾銷貨，而是先帶着通譯在喧囂嘈雜的市場上轉悠了幾天，像個真正的商人一樣，仔細清了各種貨的行底細。驚喜地發現，基地帶來的珍珠、玳瑁和那些彩艷麗、編織繁複的黎族藤頗歡迎，尤其是後者，引起了阿拉伯商人的濃厚興趣，頻頻詢價。而作為糧食補充的椰乾和薯干，價格也相當不錯。

經過一番激烈的討價還價，趙海用帶來的貨，功換回了基地急需的戰略資：數十袋占城特產的優質稻米；大量治療痢疾和瘧疾的當地草藥；一批用於製造和維修工的木；甚至還有一小袋珍貴的占城稻種——他記得蘇文謙大人曾提過，林大人對高產作極為關注。此外，他還用部分利潤購買了一些南洋特有的胡椒、豆蔻等香料，準備帶回大明銷售，為商隊後續運作積累資金。

。障保的全安線航來未是，報的貴珍更金黃比是，條線和字文的息氣鹽海滿沾些這，道知他。圖草礁暗、文水的鍵關近附口港了下畫，憶記藉憑至甚，項事意注的道打人商同不與、間區格價致大和類種貨的易要主、程章理管、局布模規的口港：聞見的行此了錄記細詳，筆紙開鋪他，下燈油的曳搖棧客陋簡口港在，夜前航返。鬆放微稍於終經神的日多了繃海趙，船裝新重貨，完利順易

！臨驟機危，時象景家歸象想始開已中心人眾，程航日兩有僅灣頭回鹿離距，峽海州瓊的悉駛隊船在就，而然。水順風順路一，們他顧眷外格乎似途歸

”！’幫鯊黑‘是！盜海是！帆黑掛！船快艘三！向方北東“：報警出發地竭力聲嘶，鐘銅的耳刺促急了響敲地猛手水瞭的端頂杆桅

。赫赫名凶，”幫鯊黑“的手下船商單落挑專、着昭名臭域海州瓊是正這。來而面撲氣之殘兇，怪的耳刺出發，刀彎的亮雪着舞揮盜海的獰猙目面見可約，上頭船！來而撲直度速的人驚以，浪破風乘，魚鯊的味腥到聞同如正，船快的用並槳帆、長狹船艘三見只。眺遠目極棚涼搭手，邊舷船到衝步箭個一他！窟冰墜同如，沉一地猛心的海趙

。寂死的前戰大著漫瀰上板甲，船敵的近般狼同如着盯地張，武握，叉漁和矛長起則手水通普。寒的冷冰着爍閃，弦上速迅中聲呀吱的弦弓在箭弩，布油的上弩強側兩舷船在蓋開掀地猛們衛護。來起行速迅令聞，素有練訓已早們衛護和手水的上船商。調變微微而張因音聲，鐘警響敲次再，吼大聲嘶海趙”！鬥戰備準！備戒全“

！船奪攻主間中，制牽擾翼兩——赤圖意戰，來過抄包形字品呈，快極度速船盜海

。船盜海艘那的面前最在沖定鎖死死，隼鷹如利銳卻神眼刻此，獰猙顯更中張在疤刀道那上臉，孫姓，下部老的源通俞是長隊的衛護責負”！令號我聽！住穩“

。船快的捷輕盜海及不遠度速但，向轉地重笨船商。離距點一開拉向風用利圖試，吼大向方艙舵着對海趙”！風上搶！舵滿左“

！臂手下揮地猛，閃一寒中眼長隊孫，程弩強進已船盜海頭領看眼”！箭放“

！——嗡