提審的地方並非尋常的公堂，而是一間位於地牢最深的石室。這裡比普通牢房更加森可怖，四壁皆是巨大的青石砌，上面布滿了深褐的污漬，那是經年累月留下的痕，即使用水沖刷過無數次，依然頑固地滲在石中。

牆壁上掛滿了各種形狀詭異的刑：有帶着倒刺的皮鞭，有燒得發紅的烙鐵，有大小不一的夾，還有許多林霄不出名字、但是看着就令人膽寒的械。這些刑在跳的火下閃着冷冽的芒，無聲地訴說著這裡曾經發生過的慘劇。

石室中央擺放着一個巨大的火盆，炭火正旺，不時出幾點火星。然而這火非但不能給人溫暖，反而更添幾分恐怖氣氛——因為火盆旁邊就放着幾件顯然是剛用過的刑，上面還沾着暗紅的痕迹。

刑部侍郎王鈍端坐在一張巨大的、鋪着黑桌布的書案後。他年約四十許，麵皮白凈，五端正，甚至稱得上文雅，但一雙細長的眼睛微微眯起，眼神銳利而鷙，如同暗窺伺的毒蛇。他並未穿服，只着一深常服，更顯得深不可測。案頭點着一盞油燈，昏黃的線將他的臉分割明暗兩半，更添幾分詭譎。

王鈍後站着兩個書記，都低着頭，不敢發出半點聲響。石室四角各立着一名持刀護衛，面無表，如同泥塑木雕，但眼神銳利，時刻注意着室的一切靜。

林霄被暴地按着跪在冰冷堅的地面上，鐐銬與石地相，發出清脆的撞擊聲。王鈍並未立刻發問，只是用那冷的眼神，如同刮骨鋼刀般，上上下下、仔仔細細地審視着林霄。那目似乎能穿皮，直抵靈魂深，帶着強烈的迫和審視意味。

石室一片死寂，只有油燈燈芯偶爾裂的“噼啪”聲，以及火盆中炭火燃燒的“嗶剝”聲。這種寂靜比任何噪音都更加折磨人，彷彿有一雙無形的手扼住了嚨。

良久，王鈍才緩緩開口，聲音不高，卻異常清晰冰冷，如同冰珠砸落玉盤：“林霄，《江寧秀才》？”他刻意在“秀才”二字上加重了語氣，帶着一毫不掩飾的嘲弄，“你那《陳時弊十事疏》…本，拜讀了。”

他修長的手指輕輕敲擊着桌面上一份攤開的卷宗，正是林霄那份奏疏的抄錄本！他的手指白皙修長，指甲修剪得十分整齊，敲擊桌面的速度不快，卻一下下如同敲在人心上。

“條條切中時弊？句句憂國憂民？”王鈍角勾起一抹冰冷的弧度，細長的眼睛眯得更，目陡然變得銳利如針，“本卻好奇得很！你一介寒門，蝸居鄉野，如何得知這許多朝堂秘？地方吏治腐敗？勛貴縱仆行兇？衛所兵制懈怠？哼！樁樁件件，言之鑿鑿！”

他的聲音逐漸提高，最後幾句幾乎是厲聲喝問：“說！背後是何人指使？何人教唆？構陷朝中哪位大臣？意何為？！”

這突如其來的質問如同驚堂木炸響，在閉的石室回不止！一凌厲的氣勢撲面而來！顯然，王鈍的目的極其明確——要將這場“死諫”定為有預謀的政治構陷！將矛頭引向胡惟庸的政敵！

！渾攪水把想就間時一第黨胡！然果。去下了沉地猛心的霄林