兩個小老頭你一言我一語閑聊着，李仁心趁機溜到曬草藥的土坯房前。

靠近門口，就見屋一名四十歲左右，包着頭巾的婦人正翻着竹匾里的艾葉，手背纏着塊發黑的布條，約間滲出一些跡。

“嬸子，我幫你看看吧。”他放下藥箱，掏出個小瓷瓶：“這是用蜂調的藥膏，治燙傷管用。”

婦人抬頭看看他，又向遠和老兵說話的陳大牛，輕輕點點頭。

李仁心剛要解開的布條，就聽瓮城那頭傳來陣銅鑼聲，這是守軍換崗的信號。

剎那間，玩鬧的孩子都跑回了家，正在洗服的婦人們加快手裡的作，就連趴在地上打盹的土狗都豎起耳朵。

“現在安穩多了。”婦人的聲音很輕：“以前，銅鑼響第二遍時，就得熄燈，蒙人的探子眼尖，說不定就躲在沙海里瞅着呢。”

着李仁心手裡的瓷瓶：“這種葯多嗎？守烽燧的孩子們，每年凍瘡比我的燙傷重。”

李仁心搖搖頭，遲疑片刻後，把瓷瓶塞給了。

他突然明白師父為何要帶他來這裡。

瓮城裡的每一磚一瓦，每戶人家的眼神，都比石碑上的字更能說清“守護”二字的分量。

遠的風沙又大了些，土坯房的窗戶被風吹得“哐哐”響，像是在應和着城牆外約傳來的馬蹄聲。

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