鄴城，冀州牧府邸

韓馥近來過的日子，可謂真正的坐困愁城，寢食難安。

新年的氣息本該在州牧府中瀰漫，卻被他心中沉重的雲驅散得無影無蹤。

窗外的庭院里，幾株老梅枝頭已冒出點點新綠，牆角積雪漸融，出黑的泥土——春意正在悄然萌。

然而這一切生機，落在韓馥眼中，卻只加深了他心底的寒涼。

袁紹的威脅早已不是暗流涌，而是逐漸擺上了明面。

來自渤海郡的使者，從去年秋末開始，拜訪的頻率越來越高，言辭一次比一次倨傲。最初還帶着幾分表面恭敬，到如今已是近乎命令的口吻。

“借糧”、“借道”、“協防”——這些要求層層加碼，一次比一次過分。

袁紹本人雖未親至，但其麾下謀士如許攸、逢紀等人，與冀州本地那些本就親近袁氏的名士、豪強往來切，暗通款曲。

鄴城街頭巷尾，流言如風，有人說看見渤海大將良的鐵騎已巡至清河郡邊境，有人說文丑在渤海日夜練水師，目標所指，不言而喻。

韓馥本就怯多疑，這些日子更是如芒在背，坐卧不寧。

夜間常常驚醒，冷汗浸中，白日里則神思恍惚，批閱公文時往往盯着一發獃良久。

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