英雄樓開張前的籌備工作如火如荼，凌雲的心頭卻始終着一塊沉甸甸的石頭。

這城水深龍蛇雜，若無堅實的倚仗，英雄樓即便開起來，也難保不為眾矢之的，尤其是作為明面負責人的鄒晴，更是需要一道足以震懾宵小的“護符”。

思來想去，這天下，沒有比皇宮大、比那九五之尊更的金字招牌了。

於是，他再次遞了求見的牌子，借口是進獻新出的“朔方燒”酒，外加幾件由能工巧匠心打磨、流溢彩的琉璃玩。

靈帝劉宏對凌雲這位既能打仗又“深諳上意”、進獻之總合心意的邊將印象頗佳，很快便在常日歇息的偏殿宣見。

殿，悉的奢華氣息與熏香混合，卻着一頹靡。

靈帝劉宏並未端坐，而是懶散地斜倚在鋪着錦緞的榻上，手指心不在焉地挲着凌雲進獻的那尊晶瑩剔、在燭下折出瑰麗彩的琉璃駿馬，眼神有些飄忽。

張讓、趙忠等幾位常侍如同影子般侍立左右，他們的目如同無形的手，在凌雲上悄然過，帶着慣有的審視與深不見底的揣度。

凌雲依足禮數，恭敬參拜，隨後便以一種恰到好的謙卑語氣稟明來意：

“陛下天恩浩，臣激涕零，無以為報。為方便日後供奉陛下，使宮中用度不致短缺，臣特於西市盤下一酒樓，名曰‘英雄樓’，不日即將開張。”

“樓中掌柜名為鄒晴，為人謹慎可靠。日後陛下若有何需求，或覺酒水、用度有所或缺，只需遣人告知鄒晴一聲，臣必當竭盡駑鈍，速速辦妥，絕不敢有片刻延誤，更不敢辜負陛下信重。”

他這番話，字字句句都將忠心與“為陛下服務”擺在明面，巧妙地將英雄樓和鄒晴定位了直達天聽的“用渠道”。

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