小丫頭念得極為認真，眉頭微微蹙起，的小臉上着與年齡不符的凝重。每念幾個人的名字，就要停下來，歪着頭思索片刻，那模樣既天真又老。伺候的宮太監們都遠遠站着，不敢打擾這位小主子的“遊戲”，只覺得這小皇孫近日來越發喜歡寫字作畫，實乃神異。，

等侍衛寫罷，朱徵姐又檢查了一遍，仔細吹乾墨跡，將名單折方勝兒狀，藏一個綉着五福捧壽紋樣的特製小香囊中。這香囊是特意讓宮做的，里夾層可藏，外頭還綴着幾個小銀鈴，走時叮噹作響，任誰也想不到這其中藏着關乎江山社稷的秘。

藏好名單，朱徵妲輕輕舒了口氣，黑琉璃似的眼珠轉了轉，盤算着何時能見到皇爺爺。知道，這份名單必須儘快送到皇爺爺手中，方能搶佔先機。

機會很快來臨。次日午後，乾清宮傳來消息，萬曆帝因近來龍不適，想起朱徵妲屢有“神異”之舉，特召前去問安。朱徵妲心下一喜，忙讓宮為自己換上那件新制的杏黃縷金百蝶穿花雲緞衫，頭髮梳兩個小鬏鬏，各系一串珍珠發繩，顯得格外玉雪可。

到了乾清宮，但見殿四角都置了冰盆，涼氣驅散了些許暑熱。萬曆半倚在蟠龍榻上，面略顯蒼白，兩個小太監正在一旁打扇。

朱徵妲邁着小短上前，規規矩矩地行了個禮，聲氣道：“孫兒給皇爺爺請安，願皇爺爺萬福金安。”

萬曆見來了，臉上出些許笑意，招手道：“妲妲兒過來，讓皇爺爺瞧瞧。這幾日可又聽了什麼新鮮故事？”

朱徵妲乖巧地走近，卻不急着回答，反而從懷中掏出那個小香囊，獻寶似的捧到萬曆面前：“皇爺爺，妲妲有禮送給您。”

萬曆好奇地接過香囊，只覺得一清幽的蘭麝香氣撲鼻而來。他解開絛，取出裡面的紙條展開一看，頓時愣住了。但見紙上麻麻寫着數十個名字，字跡工整得不似兩歲所書，分為文臣武將兩類：

文臣方面： “伍讓（衡人）：現任南京刑部主事，不日將辭回鄉，培養湖湘學子，此人有經世之才，宜重點扶持； 吳道行（善化人）：如今在惜書院講學，可參與嶽麓書院管理，此公學貫古今，尤理學； 桑紹良（零陵人）：音韻學家，著書立說，其作《青郊雜着》乃音韻學瑰寶...”

武將方面更是詳細： “熊廷弼（核心人）：現任巡按史，有經世之才，可整頓遼東邊防，此人剛直，能任事； 滿桂：宣府人，忠勇善戰，可守錦州； 趙率教：陝西安塞人，忠義將領，宜鎮守寧遠； 文龍：杭州人，雖有瑕疵，然勇略過人，可東江鎮為將，牽制努爾哈赤； 曹文詔：大同人，驍勇善戰，可為副統帥； 洪承疇：福建泉州人，年老，他日可為統帥； 左良玉：臨清人，勇武有餘，需以制衡； 孫傳庭：代州人，沉穩有謀，他日可為統帥...”

最後特別用硃筆註明：“切記：不可用李梁、李如柏等相關人，此輩喝兵，養虎為患，遼東之禍也。”

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