冷杉林的樹梢掛滿了冰凌。

正午的照上去，冰凌反着刺眼的白——像無數把懸在頭頂的匕首。

李元慶帶着赫連探馬和幾個親兵，穿過冷杉林邊緣的開闊地。馬蹄踏在雪殼上，嘎吱嘎吱地響。

定北營的營門就在前面——新砍的松木樁圍一道半人高的柵欄，後面是麻麻的帳篷和木屋，篝火的青煙在冷風中斜斜飄向湖面。

營門口站着兩排騎兵。

靛藍的定北營戰旗在風裡獵獵作響。旗上那頭蒼狼被風吹得皺一團，又展開，又皺一團。

李元昊站在旗幟下面。

穿着一舊皮甲，腰間別著那把崩了好幾個口子的匕首。後站着鐵勒和韓元——鐵勒手握彎刀刀柄，韓元捧着羊皮本子。

十幾頭馴狼蹲在柵欄旁邊，幽綠的眼睛齊刷刷盯着營門外的來客。

李元慶翻下馬，整了整口的護心鏡。虎皮腰帶束得的，短銃在鞍袋裡——沒拔出來。

“站住。”鐵勒往前了一步，彎刀拔出一半。

李元慶停住腳步。“党項主李元慶，求見定北營李元昊殿下。勞煩通報。”

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