隨着洪承疇將三千降兵的問題理完畢，此前延綏巡錢守庸命令左良玉、賀人龍和李明三部派出的幾路斥候紛紛返回，帶回了戰場上的最新報。

經偵查得知，大約十天前，高迎祥的起義軍離開了真定府的府城正定縣，迅速朝着東北方向的定州進發。到達定州後，起義軍將盧象升率領前來協防的三千鄉勇，以及前來救援的游擊王石所部一千多人、守備趙虎臣所部近千人，共計約五千人，團團圍困在定州城。

盧象升、王石與趙虎臣所部憑藉著定州城堅固的城牆，頑強死守。而高迎祥率領號稱十萬的起義軍，對定州城展開連續猛攻，攻城持續了近十天，卻始終未能功破城，起義軍自傷亡頗為慘重。

洪承疇得到斥候彙報後，立刻召集延綏巡錢守庸、李明、左良玉、賀人龍等人至中軍大帳商議對策。

李明神凝重，抱拳躬道：“大人，昨日午後，末將收到後方步軍快報，其部距此不過三日行程。依末將之見，我等可暫且按兵不，待步軍攜火炮、糧草、彈藥等輜重抵達，屆時我軍兵強馬壯、裝備齊整，再整軍向前推進，如此，必能解定州之圍。”

左良玉與賀人龍互視一眼，心中皆是一。左良玉暗自思忖，這敵軍號稱十萬，若貿然進攻，自己好不容易培養起來的家丁必定損失慘重。營兵是朝廷的，死了尚可再招，可家丁卻是自己花了無數心、耗費大量錢糧培養出來的，是自己軍中的骨幹力量，日後若調防別，家丁也會隨自己走，這可萬萬不能輕易折損。賀人龍同樣憂慮不已，他深知家丁的重要，這些家丁跟隨自己南征北戰，歷經無數艱險，是自己立足軍中的本，怎能拿去冒險。

左良玉拱手道：“大人，敵軍號稱十萬之眾，我等如今手頭僅千餘家丁，與之抗衡，實乃兇險萬分。李將軍所言有理，末將以為，還是等步軍前來，合兵一，方為穩妥之計。”賀人龍亦連忙點頭稱是。

總督洪承疇微微頷首，沉思片刻後道：“諸位所言極是，我軍如今雖士氣可用，但兵力懸殊，不可貿然行事。穩妥為上，且等步軍到來，再做定奪。”

三天後，李明、左良玉和賀人龍的步兵大隊人馬攜帶着火炮、輜重，浩浩地陸續抵達，與家丁部隊會合。同時抵達的還有洪承疇的督標營。

全軍會合後，實有兵力約一萬三千多人。其中，洪承疇的督標營額定編製三千多人，卻因吃空餉問題，實際戰力僅兩千多人（三百多個家丁和兩千多個步兵），李明所率第三旅有四千多人，賀人龍和左良玉則各自率領三千多人。

鏡頭轉到高迎祥，只見他滿臉鷙地坐在營帳中的帥位上，正在為上午的攻城失利而生氣，面前的桌案被他拍得“砰砰”作響。外甥李自一臉凝重地走進營帳，單膝跪地：“舅舅，形勢不妙啊！剛有探馬來報，西面來了約莫一萬多兵，看旗號，應是三邊總督洪承疇率領李明、左良玉、賀人龍三部前來，看樣子是想與定州城的兵來個裡應外合，把咱們拖在城下形合圍之勢。”

高迎祥怒目圓睜，罵道：“這群孫子，來得倒快！洪承疇這老匹夫，還帶了三部人馬，這三部兵馬各個都不是柿子，皆是能征慣戰之師，倒是有些棘手。”