潞州礪鋒堂，燭火將四壁地圖上的山河廓映照得忽明忽暗。李鐵崖獨臂負後，久久佇立於圖前，目如鷹隼般鎖定了潞州東側那片毗鄰的土地——澤州。堂下，馮淵、韓德讓、王琨、趙橫等核心心腹肅立無聲，空氣中瀰漫著一種山雨來的抑與決絕。

“局勢，爾等都清楚了。”李鐵崖終於開口，聲音低沉而冷，打破了沉寂，“朝廷敕封，不過是一層遮布。朱溫磨刀霍霍，李克用虎視眈眈，段亮首鼠兩端。我潞州看似三州聯盟，實則如履薄冰，東線命脈，始終攥在澤州段亮手中！此人今日可因勢聯姻，明日便可因利倒戈！一旦宣武大軍境，或河東許以重利，誰能保證段亮不會敞開東大門，將我潞州腹地拱手讓人？”

王琨眉頭鎖，聲道：“將軍所言極是！段亮那老狐狸，靠不住！聯姻？他嫁個兒過來，無非是押寶下注！咱們可不能把家命都拴在他上！”

趙橫也恨恨道：“可不是！上次滏水之戰，咱們在前面拼死拼活，他在後面觀，送點糧草就跟施捨似的！這盟約，脆得像張紙！”

馮淵輕捻長須，眼中閃爍着睿智而冷靜的芒：“將軍明鑒。澤州地要衝，北連潞磁，東接懷衛，南扼太行徑，乃兵家必爭之地。段亮雖與我聯姻，然其多疑，基在澤，絕非可托死生之輩。如今朱溫兵鋒已抵河，威脅日亟，若不能將澤州徹底掌控在手，我潞州便有腹背敵之虞！屆時，三面敵，縱有‘虎賁’之銳，亦難回天。”

他頓了頓，語氣轉為凝重：“然，吞澤之事，關乎重大，需謀定而後。段亮經營澤州多年，深固，非孟遷之輩可比。其麾下亦有數千兵馬，城防堅固。更兼有姻親之名在外，若置不當，輕則聯盟破裂，其倒向宣武；重則師出無名，遭天下唾棄，恐失人心啊。”

李鐵崖轉過，燭映照着他稜角分明的臉龐，獨眼中銳畢：“先生所慮，正是關鍵。強取奪，乃下下之策，非但不能得澤州，反會盡失人心，促段亮與朱溫聯手。此事，需用巧勁，需順勢而為，需讓其……自投羅網，或不得不投！”

他走到沙盤前，手指點向澤州與宣武軍控制的河方向：“朱溫大軍陳兵邊境，對澤州而言，亦是巨大威脅。段亮此刻，必定寢食難安，既怕我潞州無力抵擋，更怕宣武軍順手將他吞了。此其心恐慌之時，正是我可乘之機！”

“將軍有何妙計？”韓德讓忍不住問道。

李鐵崖眼中寒一閃，低聲音，條分縷析：

“上策：其求援，順勢接管。”