宋軒立在朱漆大門外，恭恭敬敬遞上信箋並一張銀票，向門管家說明來意，便垂手靜候迴音。

裡頭那位大人正擱下煙桿，慢條斯理地起，拿指尖蘸了杯中殘茶，對鏡理了理眉梢眼角，又漱了漱口。這才將茶水往痰盂中一潑，披上服，準備出門。

“大人，外頭有人請託辦事，這是孝敬您的銀票。”管家知規矩，銀票必須先呈，否則免不了一頓責罵。

“二百兩？不懂事的東西！這點銀子也敢送來？轟出去！”大人瞥了一眼，頓時冷哼一聲。

“大人您別急，再瞧瞧這信……他是想來討那個點卯的缺。”管家忙將信箋遞上，低聲解釋。

“喲？”大人終於嗤笑出聲，“這是哪來的傻子？這倒霉催的，連這種破差事還要走門路？”

“可不就是這麼說嗎，若不是這緣故，一大早的，小的也不敢拿來叨擾您。”管家躬應道。

“行吧，准了。印在桌上，你看着辦。”大人漫應一句，順手端過鳥食罐，取下檐下鳥籠，一邊拿鑷子着蟲兒投進籠中，一邊頭也不回地吩咐道。

宋軒來時給管家塞了兩錠雪花銀，果然打點得周到，手續辦得極順，當日便走馬上任，頭一回點卯應差。

城防營的弟兄們一見是他，個個都怔住了。有人湊上前搭話：“好小子，你這是訛了老裕多銀子？至於下這本鑽這位置？”

“老子可沒怎麼去攪和！除非是大眼劉當初人太甚，把人這樣。好傢夥，花銀子謀這麼個點卯的差事，真是浪催的！”

眾人紛紛搖頭，心裡卻都明白：得，如今人家掌了這職，面上總得客氣幾分。別的不提，他們自己哪個是準時到值的？

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