楚國南境的風，向來是帶着山野間的涼與莽荒之氣的。

往年這個時節，放眼去，儘是沒膝的野草、橫生的荊棘，還有那片連着天際的沼澤灘涂，飛鳥掠過，都懶得在這貧瘠又荒蕪的地界多做停留。可今日不同，那片沉寂了不知多歲月的荒野之上，竟破天荒地響起了“嗬喲嗬喲”的號子聲，還有鐵犁劃破土地的悶響，一聲連着一聲，在空曠的天地間回，竟比山中的樵歌還要聽幾分。

數十戶百姓，扛着鋤頭，牽着耕牛，在幾名吏劃定的地界里忙碌得熱火朝天。黝黑的臂膀被日頭曬得發亮，額角的汗珠滾落，砸在腳下的土地上，瞬間便沒了蹤影。鋤頭揚起，又重重落下，挖開那層盤錯節的野草，出下面被捂得黝黑油亮的沃土。那土，是帶着潤水汽的深褐，是能孕育出五穀雜糧的，看得人心頭髮燙。

為首的老農王貴，脊背早已被歲月得有些佝僂，他直起腰，用搭在脖頸間的布汗巾了把臉，抬手抹了抹眼角——不知是汗，還是別的什麼。他的目，落在前那方着的小木牌上，木牌被打磨得，上面用炭筆工工整整寫着三個字：王家田。

三個字，不算遒勁，卻像三塊沉甸甸的石頭，在了他的心頭，也出了滿心滿眼的踏實。

他扭頭看向旁正拿着冊子登記的鄉，了，那句問了不下十遍的話，還是忍不住又冒了出來：“李大人，這地……這地真就歸咱了？往後祖祖輩輩，都能守着這片地過日子？”語氣里的不敢置信，像極了做夢，生怕一睜眼，眼前的一切就煙消雲散。

那鄉姓李，是郢都派來南境督導墾荒的，見他這副模樣，不由得失笑，放下手中的竹簡，指了指遠田埂上着的那面木告示牌。那牌子立得高，上面的字跡用硃砂寫就，風吹日晒也褪不去幾分，老遠就能看得清楚。

“王老漢，您瞧瞧，那牌子上寫得明明白白！”李鄉的聲音洪亮，引得周圍幾個歇息的農戶都湊了過來，“王上有令：凡南境荒田，百姓開墾者，永為己業，五年不征賦稅，不派徭役！這是王上口諭，史記了檔，廷尉府蓋了印的，還能有假？”

他怕眾人不信，又補充道：“不是地歸你們，府還能借你們良種、農，連耕牛都能賃！往後有啥不懂的，農就在村裡住着，手把手教你們怎麼種地！”

這話一出，圍在一旁的百姓頓時炸開了鍋，臉上的迷茫與忐忑，盡數化作了狂喜。有人忍不住蹲下，抓起一把黑土，放在鼻尖下用力嗅了嗅，那泥土的腥氣，竟比郢都酒肆里的酒香還要醉人。

誰能想到，這南境的荒山野嶺，竟也能變自家的田產？

這道墾荒令，正是楚王熊旅為盤活南境而下的一步妙棋。

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