黃河北岸的曠野上，塵埃蔽日，喊殺聲震得天地都在發。晉軍左翼的陣腳已如被洪水衝垮的堤壩，楚軍的重型車兵如鋼鐵巨般撕開缺口，青銅車軸碾過晉兵的，車濺起的珠落在乾燥的土地上，瞬間便被蒸騰一縷暗紅的霧氣。

熊旅勒馬立於高坡，玄披風被風卷得獵獵作響。他手中握着的青銅劍尚未出鞘，目卻如鷹隼般鎖定着晉軍左翼的混——那裡，數百名秦籍士兵正圍着楚營送來的糧車，糙的麻布口袋被割開，金黃的粟米傾瀉而出，在下泛着人的澤。這些秦卒本是晉侯從秦國借來的兵，如今家鄉已與楚國通商，家中妻兒靠着楚商運來的布匹、糧食過活，他們卻要在這異鄉為晉侯的霸業賣命。

“我們為晉侯賣命，刀頭不說，糧餉還時常剋扣！”一名秦卒扔掉手中的戈矛，粟米從他指間下，“可楚營送來的消息說，秦伯已與楚通商，我家老娘上個月還收到了楚地運來的鹽！咱們何苦在這兒送死？”

這話如一顆火星落在乾草堆上，瞬間點燃了秦卒心中的不滿。越來越多的人扔下兵，有的蹲在地上抓起粟米往懷裡塞，有的則對着晉軍中軍的方向咒罵——他們本就不願為晉侯效力，如今眼見楚軍勢大，又念及家中安穩，哪裡還有半分戰心？

“反了！都給我住手！”晉軍中軍將趙鞅氣得臉鐵青，提着長戈策馬衝來。他後跟着二十名親衛，本是要鎮嘩變的兵，可剛到近前，卻見親衛們忽然停下腳步，手中的戈矛緩緩垂落。為首的親衛隊長上前一步，對着趙鞅抱拳道：“將軍，楚人的‘蜂鳥’早就找過我們——晉侯刻薄寡恩，連年征戰害得百姓流離，我們不願再為他賣命了！”

“你們……你們竟敢通敵！”趙鞅又驚又怒，抬手就要揮戈砍向親衛隊長。可不等他手，旁邊兩名親衛已猛地撲上來，一把奪下他的長戈，將他按在馬背上彈不得。兵見中軍將被制住，更是沒了顧忌，呼喊着往中軍方向涌去——他們要找晉侯討個說法，要讓這個讓他們流賣命的暴君付出代價！

中軍帳附近，晉侯姬據的戰車還停在原地。他正握着玉圭，焦急地等待着前線的捷報，卻見黑的兵湧來，口中喊着“殺暴君”的口號，頓時嚇得魂飛魄散。車夫想要駕車逃跑，可兵早已圍了上來，有人抓住車轅用力一掀，沉重的戰車轟然翻倒，姬據摔在地上，玉圭也斷了兩截。

“護駕！快護駕！”姬據連滾帶爬地呼救，可邊的侍衛要麼四散奔逃，要麼早已加了兵的行列。他顧不得面，一把扯過邊一名死去士兵的布戰袍，胡套在自己的錦袍外面，又抹了把臉上的塵土，混在逃跑的士兵中，頭也不回地往晉國都城的方向竄去——他這國君的面，早已在求生的本能面前碎得一乾二淨。

兵之中，楚將熊審勒住戰馬。他下的黑馬打了個響鼻，蹄子踏在晉軍丟棄的戈矛上，發出清脆的撞聲。邊的副將見狀，立刻拱手請命：“將軍，晉侯逃跑了！末將願帶一隊輕騎追擊，定將他擒回楚營，獻與大王！”

熊審卻擺了擺手，目掃過潰散的晉軍——有的在收拾行李準備回家，有的則對着楚營的方向張，眼中滿是畏懼與期待。他提高聲音，讓親兵用晉語傳話：“楚不殺降卒！若願歸楚，可營領糧；若願回家，楚軍絕不阻攔！我們只殺暴君，不害百姓！”

這話如春風化雨，瞬間打消了晉軍的顧慮。不士兵放下心來，有的就地坐下等待天亮，有的則小心翼翼地往楚營方向挪。夕西下，橘紅的芒灑在戰場上，將楚軍的鎧甲染一片金紅。楚車兵的鐵緩緩碾過晉軍丟棄的旌旗，那些綉着晉侯徽記的布帛被車得碎，融腳下的泥土。

就在這時，一陣急促的馬蹄聲傳來。熊濤——熊旅麾下最勇猛的年輕將領，手持一面楚旗，縱馬從軍中穿過。他勒馬停在晉軍大營的旗杆下，仰頭看了看那禿禿的木杆（晉旗早已被兵扯下），猛地將手中的楚旗高高舉起，用力進旗杆底座的凹槽中。

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