孩子們則圍着發電機旁的路燈，好奇地手燈罩。當老劉合上開關，路燈 “啪” 地亮起時，孩子們立刻歡呼着在燈下追逐，他們的影子在地面上跳躍，像一群快樂的靈。周大爺看着眼前的景象，巍巍地對老劉說：“俺活了七十歲，從沒見過這麼亮的燈，晚上再也不用黑紡線，孩子們也能在燈下讀書了，這都是托陛下和朝廷的福啊！” 午時過半，發電機已安裝調試完畢，李村的第一盞路燈始終亮着，像一顆溫暖的星辰，照亮了村民們對未來的期待。

未時?保定南大街，商鋪門前堆滿了青灰的水泥管與捲捆的電線。工部主事陳大人正拿着圖紙，與商戶們商議管網開挖路線：“這條街的地下有老污水，槽得繞開三尺，可能會佔用您家門前半尺的空地，還請多擔待。” 開雜貨鋪的張掌柜立刻擺手：“陳大人客氣了！為了裝電燈，別說半尺空地，就是讓俺拆了門前的貨架子都行！您不知道，自從聽說京城有了電燈，俺每晚都夢見俺家鋪子亮堂堂的，晚上也能做生意，收能多三！”

旁邊的裁鋪王掌柜也湊過來，手裡拿着一張畫著電燈的紙：“陳大人，俺想在鋪子天花板上裝兩盞燈，這樣裁布時能看清楚針腳，再也不用怕白天天、晚上看不清了。” 陳大人笑着拿出管網布局圖：“王掌柜放心，每戶商鋪都會預留兩個接線口，您想裝幾盞燈都行，等管網鋪好，工匠們上門幫您裝。”

街上的百姓們也紛紛圍過來，你一言我一語地討論着電燈的好。賣豆腐的劉大娘說：“有了電燈，俺家豆腐坊晚上能多磨兩桶豆漿，早上能早出攤；” 拉車的馬師傅則說：“晚上路上亮了，俺拉車也安全，再也不用擔心撞到石頭。” 未時漸深，陳大人看着熱的百姓們，心裡滿是慨：百姓們對電燈的期待，就是推進工程最大的力，一定要儘快完管網鋪設，讓保定早日亮起來。

酉時?紫城乾清宮，夕的餘暉過窗欞，灑在金磚地面上。朱載林坐在龍椅上，面前的案上擺放着通州電站調試報告、景德鎮瓷窯改造進展與河間百姓反饋，陸硯昭、徐階、李三才等大臣分立兩側，今日的議事主題，是如何進一步擴大電力應用範圍。

“陛下，通州電站首次調試功，預計五月十五可正式併網，為通州城區供電；景德鎮瓷窯改造已進試燒階段，若效果良好，可在全國窯推廣；河間鄉村的小型火力發電機已安裝完畢，百姓反響熱烈。” 陸硯昭首先彙報，語氣中滿是振。

徐階立刻上前一步，手持奏摺：“陛下，工部已繪製出電力水機、軋花機的生產圖紙，江南蘇州、松江等地的棉紡作坊，多次上書請求引電力織機。臣建議，先在蘇州選三家大作坊試點，若能提高織布效率，再向全國推廣。” 他頓了頓，又補充道：“不過，電力織機的本較高，每戶作坊需白銀百兩，臣懇請陛下從國庫撥款，為試點作坊提供三補，減輕其負擔。”

李三纔則拿着戶部賬本：“陛下，臣已核算過，推廣電力農與手工業設備，需白銀五十萬兩，國庫目前充裕，可足額撥付。但臣擔心，偏遠地區工匠短缺，恐影響設備安裝與維護，建議在各州府設立‘電力工坊’，培訓當地工匠，確保設備能長期穩定運行。”

朱載林認真聽着，小手指着案上的疆域圖：“蘇州作坊試點、州府設電力工坊，朕都准了。另外，朕聽說邊境宣府堡壘的發電機運行良好，能不能給邊境的驛站也裝上？有了電燈，驛站傳遞軍更方便，還能試試用電力驅電報機 —— 之前軍工總院不是研發了簡易電報嗎？若能用電報傳遞消息，比快馬加鞭還快，邊境安全更有保障。”

陸硯昭躬應道：“陛下考慮周全！臣明日便讓軍工總院派人前往邊境驛站，測試電報機與發電機的配合。另外，臣還收到奏報，京城的排水系統常因雨水堵塞，若用電力驅水泵，可快速排出積水，避免百姓房屋被淹。”

“好！” 朱載林拍了拍案，“排水水泵、邊境電報機，都儘快推進。朕要讓電力不僅照亮夜晚、助力農桑手工業，還要護佑百姓安全、暢通國家通訊 —— 讓大明的每一角落，都能到電力帶來的便利！” 大臣們齊聲應諾，夕的餘暉漸漸淡去，乾清宮的電燈亮起，暖黃的線照亮了每個人臉上的幹勁，也照亮了大明全面進 “電力時代” 的前路。