揚威將軍的擢升文書和相應的印信、甲胄，由王府儀仗正式送抵跳營駐地，算是為此次九死一生的征戰畫上了一個方的句號。然而，徐小栓心中並無多喜悅，那沉甸甸的將軍印，彷彿浸着跳營戰死弟兄的鮮。

涼州城的暗流並未因這正式的封賞而平息，反而有愈演愈烈之勢。除了那些關於他“指揮不力”、“幸進徇私”的流言，更多了幾分晦的試探與拉攏。一些以往並無集的文、將領，乃至某些世家代表，都開始以各種名目前來“道賀”，言語間或明或暗地打探他與北涼王的關係，以及他對未來北涼格局的看法。

徐小栓對此一概以軍務繁忙、傷勢未愈為由，客氣而疏離地擋了回去。他深知，自己基尚淺，此刻貿然捲任何派系，都無異於引火燒。他將全部力都投到了跳營的恢復與重建之中。

駐地，氣氛肅穆而忙碌。重傷員被集中安置，由涼州城最好的醫和徐年特意調撥的珍貴藥材進行救治。輕傷員則在簡單理後，便投了恢復訓練。韓七和張嵩如同兩頭不知疲倦的猛虎，督促着士卒們打磨技藝，演練陣型。

兵員補充很快到位。徐年兌現了承諾，從各邊軍銳以及慕名投軍者中，優先選拔了五百人，補跳營。這些新兵看着營中那些沉默寡言、眼神銳利、上帶着各種猙獰傷疤的老卒，聽着他們偶爾提及的野狼峪、黑水台、狼牙山等地的戰，無不心生敬畏，訓練起來更是拼盡全力。

徐小栓的軍械整飭司也全力運轉。有了揚威將軍的份和徐年的明確支持，他推行各項改良措施的阻力小了許多。跳弩、複合皮甲、改良狼筅等裝備開始小批量列裝部隊。他甚至利用【技推演模塊】，結合此次實戰經驗，開始設計一種更適合小隊突襲、攜帶更方便的“手弩”以及幾種效果更強的陷阱組合。

這一日，徐小栓正在校場觀看新老士卒的合練，一名親衛來報：“將軍，陳芝豹將軍來了。”

陳芝豹？徐小栓心中微。這位北涼騎戰第一人，小人屠，自他歸來後，還從未有過集。他立刻整理了一下甲，迎了出去。

陳芝豹依舊是那一簡單的黑，姿筆如槍，獨自一人站在校場邊緣，冷漠地看着場練的士卒。他上沒有散發出任何氣勢，卻自然有一令人心悸的迫。

“末將參見陳將軍！”徐小栓上前，抱拳行禮。

陳芝豹緩緩轉過頭，那雙冰冷的眸子落在徐小栓上，彷彿能穿皮，直窺骨髓。“揚威將軍，恭喜。”他的聲音平淡，聽不出喜怒。

“不敢當，全賴王爺、殿下信任，及將士用命。”徐小栓謹慎應答。

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