他轉過頭，再次看向徐小栓，眼神銳利如刀：“徐小栓，你可知，北涼這面旗，為何能在這離、北莽的夾中，屹立不倒？”

徐小栓心神一凜，知道這是陳芝豹的考較，也是某種提醒。他沉片刻，朗聲道：“因為北涼有王爺坐鎮，有三十萬鐵騎效死，更有無數甘願為此地流盡最後一滴的百姓和軍卒！北涼，是我們的家！”

陳芝豹盯着他看了半晌，那冰冷的臉上似乎閃過一極淡的、難以察覺的波。“記住你今天說的話。北涼，是北涼人的北涼。功名富貴，皆是虛妄。唯有腳下這片土地，和守護這片土地的人，才是本。”

說完，他不再多言，轉便走，黑背影在下拖出一道長長的影子，孤峭而冷。

徐小栓着陳芝豹離去的方向，心中若有所思。陳芝豹這番話，看似冰冷，實則蘊含著深意。他是在提醒自己，不要被眼前的浮華和部的傾軋所迷，北涼真正的基，在於軍隊，在於百姓，在於那份守護家園的信念。

經此一事，徐小栓的心態更加沉穩。他謝絕了一切不必要的應酬，將全部心都沉浸在跳營的重建和自修鍊之中。

白日理軍務，督促訓練，優化裝備。夜晚則全力運轉力，修復傷勢，鞏固四品境界，同時不斷以自力溫養那面幽冥鏡。他發現，隨着自狀態的恢復和對幽冥鏡的持續溫養，鏡似乎愈發古樸斂，那層朦朧的霧氣偶爾會流轉一下，與他的系統產生着某種微妙的共鳴，但更深層次的變化，依舊需要契機。

一個月後，跳營終於初步恢復了元氣。新兵在老卒的帶領下，漸漸融了這支作風悍勇、紀律嚴明的部隊，雖然距離巔峰時期的戰力還有差距，但那百戰餘生的煞氣和凝聚力，卻更勝往昔。

徐小栓的傷勢也基本痊癒，力甚至因禍得福，在生死邊緣的榨和後續的潛心修鍊中，更加純凝練，到了四品中期的門檻。

這一日，他正在翻閱軍械整飭司關於“手弩”試製的報告，徐年的親隨再次到來，帶來的卻並非尋常公務。

“徐將軍，殿下請您即刻府。”親隨臉凝重，“北莽……有變。董卓，似乎不甘心失敗，又有新的作了。王爺和殿下，要商議應對之策。”

徐小栓目一凝，放下手中的報告。

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