廢棄的勘探前哨站坐落在兩座矮丘之間的背風，圍牆由糙的岩石壘，歷經風雨已經坍塌了數段，但主結構還算完整。幾棟低矮的平房只剩下空殼，屋頂大多不翼而飛，只有最靠里的一間倉庫，還勉強保留着半片鏽蝕的鐵皮頂。院子中央那口被封死的井，在白虹用撬和碎石清理了小半個時辰後，終於聽到了深傳來細微的滴水聲——水不多，但經過簡單過濾和煮沸，勉強能用。

當最後一抹餘暉被地平線吞噬，無月的廢土之夜降臨，寒氣開始肆無忌憚地瀰漫時，小小的倉庫里已經升起了一小堆篝火。火跳，驅散了些許黑暗和寒冷，也將幾張疲憊的臉映照得明暗不定。

雷婭親自帶人加固了破損的門口，安排了簡單的崗哨，雖然人手嚴重不足。剩下的人圍坐在火堆邊，理傷口，加熱食。氣氛沉悶，死裡逃生的慶幸很快被失去同伴的悲痛和前途未卜的焦慮取代。空氣中瀰漫著劣質消毒劑、腥味和加熱罐頭食混合的怪異氣味。

白虹獨自坐在靠近門口的一塊石頭上，背靠着冰冷的牆壁，慢條斯理地啃着自己帶來的餅。他左臂和後背的傷已經用自己帶的草藥泥簡單糊上了，不算嚴重。他一邊吃，一邊用眼角餘觀察着這群不速之客。

雷婭無疑是核心，幹練、警惕，每一個指令都簡潔有效，偶爾投向艾莉諾的目帶着不容錯辨的關切與責任。那個被做“老煙斗”的乾瘦司機兼機械師，正藉著火，愁眉苦臉地檢查着從損壞車輛上拆下來的幾個零件，不時唉聲嘆氣。另外三名護衛，兩男一，都沉默寡言，包紮傷口、拭武，作機械。

而艾莉諾·羅森，則坐在離火堆稍遠、鋪了一層厚帆布的地上，背靠着一個行李包。掉了沾滿塵土的外套，只穿着裡面的淺襯，銀髮在腦後鬆鬆地挽了一下，幾縷髮垂落在蒼白的臉頰旁。手裡捧着一個銀的小杯子，裡面是剛燒開的熱水，小口啜飲着，紫的眼眸着跳的火焰，眼神空茫，彷彿魂魄還未完全歸位，那份與生俱來的憂鬱氣質在火下被放大了。

白虹吃完餅，拍了拍手上的碎屑，從隨的皮囊里掏出那幾株灰燼草，走到雷婭面前：“喏，這個搗碎敷在傷口上，對消炎有點用，比你們那刺鼻的藥水可能溫和點。”他指了指一個護衛肩膀上被腐蝕灼傷的地方。

雷婭看着他手裡的草，又抬眼看他，眼神里的審視意味並未減，但點了點頭：“謝謝。”接過草藥，遞給那個傷的護衛。

白虹轉，猶豫了一下，還是走到了艾莉諾旁邊，隔着一點距離坐下。他出水壺，晃了晃，還有小半壺：“喂，大小姐，喝熱水暖和不了子。要不要來點真正的‘銹水解憂’？雖然名字糙了點，但一口下去，從嚨燒到胃裡，保管什麼寒氣都跑了。”

艾莉諾似乎被他的聲音驚，回過神，看向他遞過來的糙金屬水壺，又看向他帶着笑意的黑眼睛，蒼白的臉上浮現一細微的波，像是想拒絕，又不知該如何開口。

“算了，估計你也喝不慣。”白虹自己仰頭灌了一小口，咂咂，“還是說說燈塔吧。你們銀帆港的燈塔，真的每天天黑就亮？用啥點的火？那麼大，不怕被風吹滅？還是說……”他低聲音，故作神秘，“像傳說里那樣，用的是會發的魔法石頭？”

他這東拉西扯、充滿廢土居民對“傳說中繁華之地”稚想象的問題，讓旁邊豎著耳朵聽的“老煙斗”差點被口水嗆到，連一直繃著臉的雷婭角都幾不可查地了一下。

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