開封城的繁華依舊，人來人往，商賈雲集。包拯理完諸多案件後，本想稍作休息，可這平靜的日子卻再次被打破。

這日午後，包拯正與公孫策在書房探討律法之事，展昭匆匆走進來，神凝重地說道：“大人，城東的悅來客棧發生了一樁命案，死者份不明，客棧老闆已將消息報至府，還請大人前去查看。”

包拯聞言，立刻起，帶着公孫策和展昭前往悅來客棧。一路上，包拯眉頭鎖，心中暗自思忖，不知這又是怎樣的一樁奇案。

到了客棧，只見客棧門口圍滿了人，百姓們議論紛紛，臉上滿是好奇與恐懼。包拯等人穿過人群，走進客棧。客棧老闆早已在大堂等候，見到包拯，急忙迎上前去，恭敬地說道：“大人，死者住在二樓的天字二號房，小的發現時，他已經斷氣了，現場也沒敢，還大人明察。”

包拯點了點頭，帶着眾人上了二樓。推開天字二號房的門，一濃烈的腥味撲面而來。房間一片狼藉，桌椅翻倒在地，床上的被褥也凌不堪。死者趴在地上，背後着一把匕首，鮮已經染紅了他下的地板。

公孫策蹲下子，仔細檢查死者的傷口和周圍的痕迹。展昭則在房間里四查看，試圖尋找一些線索。包拯站在一旁，目掃視着整個房間，不放過任何一個細節。

公孫策檢查完後，起說道：“大人，死者是被人從背後一刀致命，兇應該就是這把匕首。從傷口的深度和角度來看，兇手應該是個強力壯之人。而且，房間有打鬥的痕迹，說明死者在臨死前曾與兇手有過一番搏鬥。”

展昭這時也有了發現，他在房間的角落裡找到一塊碎布，上面似乎有一些奇怪的圖案。展昭將碎布遞給包拯，說道：“大人，這塊碎布可能是兇手留下的，上面的圖案有些特別，或許能為破案的關鍵線索。”

包拯接過碎布，仔細端詳着上面的圖案，陷了沉思。這時，客棧老闆在一旁說道：“大人，這死者是昨日傍晚住的，小的記得他登記的名字是張生，說是從外地來開封做生意的。可小的看他的樣子，倒不像是個商人，而且他也沒帶什麼行李，只拎了一個包袱。”

包拯問道：“那他住後，可有什麼異常舉？有沒有人來找過他？”

客棧老闆想了想，說道：“小的記得，昨晚有一個穿着黑的男子來找過他，兩人在房間里談了一會兒，那黑男子就匆匆離開了。當時小的也沒覺得有什麼異常，現在想來，或許這個黑男子與死者的死有關。”

包拯聽後，覺得這黑男子十分可疑，便讓展昭去調查客棧周圍的居民，看是否有人見過這個黑男子，同時派人去查找死者的份背景。

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