春意已濃，庭中花木扶疏，暖風熏人。青崖子與周景昭緩步於迴廊之下，師父考較了一番弟子破境後的悟與真氣掌控，見其基穩固，進境紮實，滿意之餘，話鋒卻轉到了另一件“俗事”上。

“景昭，”青崖子駐足，向一株開得正盛的西府海棠，語氣溫和卻意有所指，“你母妃孝期，至本月末便整整二十七個月了。按制，除服之後，許多耽擱之事，也該提上日程了。”

周景昭心中微，已然明白師父所指，面上不掠過一幾不可察的赧然。他活過兩世，前世忙於生計抱負，今生更是肩負重擔，於男之、婚姻之事，雖非懵懂，卻也着實陌生且無暇深究。如今被師父當面提及，饒是他心志堅定，也不免有些窘迫。

青崖子將他的神看在眼裡，微微一笑，繼續道：“你如今《混元經》破五境‘化元’，真氣圓融，基已。武道至此，已非單純苦守元之時。須知孤不生，獨不長。和合，乃天地自然之道，於修行非但無害，若能琴瑟和諧，反有滋養互益之妙。一味強守，反易使心緒滯礙，於長遠無益。”

他頓了頓，目變得更為深遠，語氣也添了幾分鄭重：“再者，你系南中百萬軍民之，乃寧王府、天策府、乃至整個你一手締造之基業的主心骨。主心骨穩固，人心方安。而子嗣傳承，於公於私，皆是重中之重。如今寧州蒸蒸日上，外卻非全然太平。你若遲遲無後，難免令追隨者心生疑慮，亦予外界可乘之機。”

周景昭沉默聆聽，知道師父所言句句在理，皆是立足於現實大局與長遠考慮的肺腑之言。他並非迂腐之人，也深知在這個時代，尤其是他所的位置，婚姻與子嗣從來不只是個人私事。

青崖子見他聽進去了，語氣轉，帶着長輩的關懷：“九兒（陸秋）那丫頭，自你離京便一路相隨，不離不棄。於危難時執掌政務，於平淡默默輔佐經營。志趣相投，品高潔，更難得與你心意相通，能理解並支持你之志向。陛下與陸老太師親自定下的這門婚事，於於理，於公於私，都是佳偶天，不可辜負。”

提到陸秋，周景昭心中泛起溫暖與愧疚。那個聰慧堅韌、與他一同勾勒南中藍圖的影清晰浮現。他們之間，始於對治理之道的共鳴，經風歷雨，早已超越了最初的欣賞，滋長出深厚的誼與默契的依。他確實，不該再讓久等了。

“還有玄丫頭，”青崖子聲音更低了些，帶着一種瞭然與嘆息，“子清冷，不慕繁華，唯劍與道爾。然則，對你的心意，澄澈如鏡，堅定如鐵。數次捨護你，早已將自安危榮辱與你繫於一。這般子，看似無求，實則深義重。你既已將留在邊，視為知己臂助，便不可讓始終無名無分，寂寥於側。那對，不公。”

司玄……周景昭心中一。那個如月下寒梅、雪中青竹般的子，清冷的影早已深深烙印在他心底。在他最微末時相伴，在他遇險時以命相護，在他運籌帷幄時默默守候。

他們之間，無需太多言語，一個眼神便知彼此心意。的意，他豈會不知？只是之前諸事繁雜，自修為未穩，更兼有與陸秋的婚約在前，一時間不知如何妥善安排，才拖至今日。

青崖子拍了拍他的肩膀，語重心長：“世間安得雙全法？然則，事在人為。九兒是明正娶的王妃，此乃國禮家規，不可輕忽，亦是你對和後陸家的尊重。玄丫頭這邊，也需有個代，名分或許有別，但心意與責任不可有差。如何平衡，既全了禮數，又不負真心，便是你需仔細思量之了。記住，真心以待，坦誠通，遠勝於任何機巧安排。”

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