潛行艙在叢林中行駛了半個時辰，周圍的原生木脈能量越來越濃郁，但腐心藤的蹤跡也愈發頻繁。阿木不得不每隔十分鐘就啟一次“木脈干擾”——那是用風影城的風脈水晶和金影城的金屬片改裝的設備，能暫時屏蔽腐心藤的應。

“前面有源！”小三突然指向前方，過茂的枝葉，約能看到一片被淡綠罩覆蓋的區域，罩矗立着無數座由樹木搭建的房屋，房屋頂端纏繞着發的生命藤，中央是一棵高百米的“生命之樹”，樹榦上刻滿了木脈符文，散發著濃郁的木脈能量。

“那就是木影城！”冰璃激地翻開符文筆記，對照着地圖，“罩是‘自然守護陣’，由生命之樹的能量支撐，能阻擋外來的混沌能量和……外來者。”

果然，當潛行艙靠近罩時，罩表面突然泛起綠的漣漪，無數細小的生命藤從罩中出，形一道“藤網”擋在艙前方。接着，三名穿綠長袍的木脈者從樹林中躍出，他們手持木杖，杖頂端鑲嵌着綠的木脈水晶，眼神警惕地盯着潛行艙。

“外來者，離開永恆叢林！”為首的木脈者聲音洪亮，手中的木杖輕輕敲擊地面，周圍的生命藤瞬間變得繃，“這裡是木影城的領地，不歡迎干涉自然的人。”

蕭符打開艙門，緩緩走出，破甲刃上的三脈紋收斂芒：“我們是守脈者，前來阻止影尊麾下枯木使污染木脈核心。”他舉起手中的風脈碎片，碎片與罩的木脈能量產生共鳴，“風影城已被我們解救，現在木影城正面臨混沌威脅，我們需要你們的幫助。”

為首的木脈者冷笑一聲，木杖頂端的水晶泛起綠芒：“混沌威脅？那是自然的選擇！枯木使只是加速了叢林的‘新陳代謝’，那些被腐心藤吞噬的生，本就該被淘汰。”

“你說什麼？”小三忍不住上前一步，雷紋匕首的雷泛起，“那些被腐心藤變傀儡的人，難道也是‘該被淘汰’的？”

“自然法則，弱強食。”另一名木脈者冷漠地說，“木脈的本質是‘生長與凋零’，混沌不過是凋零的另一種形式。我們木影城從不干預，也不需要外來者指手畫腳。”

紅芍看着他們冷漠的神，想起水影城那些被放棄的流民，心中一陣刺痛：“可生命之樹的能量已經開始衰退了！”指向罩中央的生命之樹，樹榦底部的木脈符文已經泛起淡淡的黑，“如果不阻止枯木使，用不了多久，整個永恆叢林都會被混沌吞噬，你們所謂的‘自然法則’，也會徹底消失！”

為首的木脈者臉微變，但很快又恢復冷漠：“這是木影城的事，與你們無關。再不走，我們就用木脈之力驅逐你們！”

就在雙方僵持不下時，叢林深突然傳來一陣劇烈的震，地面的苔蘚裂開一道隙，黑的混沌能量從隙中湧出，周圍的生命藤瞬間變得枯黃，化作腐心藤朝着木脈者撲去。

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