木影城的“生命殿”建在生命之樹的底部，殿的牆壁由發的樹木纖維構，地面鋪着的苔蘚，中央是一個圓形的石台，石台上擺放着七刻有不同木脈符文的木杖——那是木影城七位長老的象徵。

蕭符團隊跟着青禾走進生命殿時，七位長老正圍坐在石台旁，他們穿深綠的長袍，鬚髮皆白，手中的木杖散發著濃郁的原生木脈能量。殿的空氣很安靜，只有生命之樹的滴落的聲音，和長老們沉重的呼吸聲。

“外來者，說說你們的理由。”坐在首位的長老——木影城大長老“古松”緩緩開口，他的聲音蒼老卻有力，手中的木杖頂端，鑲嵌着一顆鴿子蛋大小的木脈晶核，“為什麼要干涉木影城的‘自然選擇’？”

蕭符站在石台中央，將風脈碎片和之前收集的混沌樣本放在石台上：“長老們，混沌不是自然的凋零，而是人為的破壞。影尊麾下的枯木使，用混沌能量污染永恆叢林的地脈，讓原生木脈變腐心藤，讓無辜的生變傀儡——這不是自然法則，這是毀滅。”

他指向石台上的混沌樣本，樣本中的黑能量正在緩慢吞噬旁邊的木脈晶核：“你們看，混沌能量只會無差別地破壞，不會留下任何生機。如果任由枯木使污染木脈核心，生命之樹會枯萎，永恆叢林會變混沌廢墟，到時候，木影城的‘自然法則’，也將不復存在。”

一名長老冷笑一聲，手中的木杖敲擊地面：“一派胡言！木脈的歷史已經延續千年，從沒有外來者能理解‘生長與凋零’的平衡。枯木使只是讓凋零的速度變快，這是叢林自我凈化的方式！”

“自我凈化？”小三忍不住反駁，“那些被腐心藤吞噬的流民，他們也是叢林凈化的一部分嗎？風影城的風脈者，金影城的機械奴隸，他們難道就該被混沌毀滅嗎？”

“弱強食，本就是末日的生存法則。”另一名長老冷漠地說，“我們木影城能在永恆叢林中存活，靠的就是不干涉自然。你們這些外來者，只會用暴力打破平衡，帶來更多的毀滅。”

紅芍走到石台前，從背包里取出一片風乾的腐心藤葉片：“長老們，這是我們在叢林邊緣發現的腐心藤葉片。”用火脈能量點燃葉片，葉片燃燒時，冒出的不是綠的煙霧，而是黑的混沌氣息，“如果是自然凋零的植，燃燒後會回歸大地，滋養新的生命；但被混沌污染的植，只會釋放毀滅的氣息。這不是平衡，這是死亡。”

古松長老沉默地看着燃燒的葉片，眼中閃過一搖。他拿起葉片的灰燼，用木脈能量應片刻，沉重地嘆了口氣：“混沌的污染，比我們想象的更嚴重。”他轉向其他長老，“生命之樹的系，已經開始吸收混沌能量了，如果不阻止，不出三天，生命之樹就會枯萎。”

一名長老立刻反對：“可我們不能打破‘不干涉’的祖訓！一旦藉助外來者的力量，木影城的傳承就會被玷污！”

“祖訓是為了守護木影城，不是為了讓我們坐以待斃！”青禾突然開口，他走到石台前，手中的木杖泛起綠芒，“剛才在叢林邊緣，如果不是守脈者出手，我已經變腐心藤的傀儡了。他們不是來破壞平衡的，他們是來守護生機的。”

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