辰時未至，天將明未明，一層灰白的、帶着寒意與氣的薄霧，如同巨大的裹布，籠罩着沉睡的汴京城。然而，開封府衙門前那面巨大的登聞鼓，卻被一隻沉穩有力的大手擂響！

“咚——！咚——！咚——！”

鼓聲沉重、急促，如同悶雷滾過寂靜的街巷，一聲接一聲，帶着一種不容置疑的威嚴與肅殺，瞬間擊碎了黎明前最後的寧靜。這鼓聲，非為鳴冤，而是聚將點兵，是開封府最高級別的急員令！

鼓聲未歇，崔?已大步踏出府門。他換上了一嶄新的緋袍，袍服熨帖平整，不見一褶皺，象徵著法度的森嚴。一夜未眠，他清癯的面容上非但不見毫倦，那雙深邃的眼眸反而亮得驚人，如同被寒泉洗過的星辰，銳利、冰冷，着一即將揮劍斬向荊棘的決絕。晨風吹他袍的廣袖與下擺，獵獵作響，更添幾分肅殺之氣。

左右兩側，八名着玄勁裝、腰佩制式腰刀的開封府銳侍衛，如同他的影子，沉默而警惕地護衛在側。他們押解着面如死灰、袍凌、步履踉蹌的火司主事吳庸。吳庸的被布條死死塞住，只能發出嗚嗚的哀鳴，眼中充滿了極致的恐懼與絕。

就在崔?一行剛踏上府前廣場的青石板道時，街角影，數道影悄然浮現，如同鬼魅般攔在了前方。

為首一人，形拔如松，面容冷峻，眼神銳利如鷹隼，正是皇城司副都指揮使葉英台。依舊是一便於行的玄窄袖勁裝，未着服，但周散發出的那久居上位、執掌探的冷冽氣息，卻比袍更迫。後，跟着六名同樣着黑、氣息斂、眼神如同鷹顧狼視的皇城司銳探子。

“崔大人。”葉英台抱拳行禮，聲音低沉，不帶毫寒暄，直主題，“昨夜城西、南郊、火司三靜不小，想必已驚了不人。本特來提醒，大人需有心理準備。”

崔?腳步未停，只是微微頷首，目平靜地看向葉英台：“葉指揮使是收到了風聲？張謙的人，開始反撲了？”

葉英台與他並肩而行，步伐頻率毫不，低聲道：“陳文失手被擒，永昌櫃坊被查，火司吳庸落網，這對他們而言，不啻於雷霆一擊。據皇城司線報，昨夜後半夜，張謙府邸有數批快馬秘出；其門下幾個關鍵莊子的人手有異常調；更有甚者，火司部，有人試圖連夜焚毀部分陳年檔案庫；度支司下屬兩個掌管漕運核銷的清吏司，也有兩名主事在今晨城門初開時，試圖攜帶家眷細潛逃出城。”

的語速不快，但每一條信息都如同冰冷的匕首，刺向事件的核心。

“逃得掉嗎？”崔?問，語氣平淡，彷彿在問一件與己無關的小事。

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