秋日向晚，韋氏主寨中央，一座最為軒敞宏大的干欄式建築，火躍，人影幢幢。此乃寨中議事之“款堂”，底層架空平日或圈養牲口，遇有大事則清掃布置，用於全寨集會。此刻，堂中央掘有一方淺坑，坑中松木柴火噼啪燃燒，驅散了山間暮靄的微寒，亦將圍坐眾人的面容映照得明暗不定。火焰躍，既為照明取暖，亦驅蟲祛穢之效，更暗合“火塘議事，同心同德”的古樸象徵。

與會者環火塘而坐，或席地於團，或踞於矮矮的竹凳之上。一方是崔?、孫伯謙、趙算盤，代表着邕州府的權威與規劃；另一方則是峒主韋山、其韋青蚨、數位寨中白髮蒼蒼、神凝重的長老，以及一兩位被特意請來的、雙手布滿老繭與糖漬的製糖老匠人。孫伯謙與一位寨中通曉雙語的“行首”侍立一旁，以備傳譯。另有僮家悄步為眾人斟上溫熱的山茶或醇厚的米酒，氣氛莊重而略顯繃。

議事伊始，韋山峒主依古禮，主持了一個簡短的祭祀儀式。一位寨老以蒼涼古樸的僮語唱禱詞，將許米酒灑火塘，青煙裊裊直上，祈求祖先神靈與山鬼田公庇佑此次商議，能使寨子昌盛，族人安康。眾人皆垂首肅立，神虔誠。崔?亦鄉隨俗，靜默致意，以示對僮人傳統的尊重。

儀式既畢，崔?率先開口。他目掃過在場每一位僮人代表，聲音清朗而懇切，經由“行首”清晰譯出：

“崔某多謝韋峒主、青蚨姑娘及諸位寨老盛接待，更念方才祈願之誠。今日所議，關乎貴寨未來生計，崔某便直言不諱。”

他首先肯定現狀：“貴寨所在，水土，日照充足，所植甘蔗糖足，熬制出的糖（《嶺外代答》稱‘沙糖’）品質已遠勝尋常，此乃天地厚賜，亦見寨民勤勉。”

旋即話鋒一轉，切痛：“然則，崔某近日察訪圩市，眼見漢商行會聯手價，言道此糖深質，行銷北地路途遙遠，耗損頗多，運費高昂。致使年亦難獲厚利，若遇災歉之年，蔗農本無歸，困頓不堪。長此以往，豈非辜負了這沃土嘉禾？” 此言一出，幾位長老頻頻頷首，面深憂，低聲用僮語談，顯是說中了積年心病。

崔?見狀，順勢拋出核心構想：“故而，本之意，非止於頭痛醫頭、腳痛醫腳地與商賈錙銖必較。與貴寨同心協力，於此地興建一座‘督民辦’之‘糖寮’（宋代製糖作坊通稱），引進江東、閩地先進技法，改良工藝，制出如霜賽雪、價值倍增之‘糖霜’（白糖）！屆時，非但邕州、靜江，更可沿灕水、靈渠北上，行銷荊湖、乃至汴京！蔗價豈止翻倍？寨中收益，又將幾何？” 他描繪出一幅極力的前景，最後聲音沉痛而堅定地補充道：“此亦是我那已故同僚張子實之夙願。他生前條陳，便力主興利除弊，惠及邊民。今其雖歿，吾必承其志，將此願實現於邕州大地！”

願景雖，然寨中長老皆歷經風雨，老持重，豈會輕易被言語打？沉默片刻，一位最為年長、皺紋深刻如刀刻的老人緩緩開口，問題尖銳直指核心：

“通判大人畫餅雖圓，然建寮房、請匠人、購、儲原料，所費錢糧絕非小數！這筆巨資，從何而來？莫非又要攤派於我寨民，或令我等向府借貸，日後利滾利，永世難償？”（此慮源於宋代常見的“和買”、“預買”等變相盤剝）

另一長老接口，憂更重：“更甚者，若新法不，糖未制出，反糟蹋了甘蔗，又誤了農時，土地次年力損，這筆爛賬，又該由誰來擔？是我等寨民吞下苦果，還是府一推了之？” 風險厭惡，乃小農生存之本能。

另一位於算計的長老捻須道：“漢人的技法，巧是巧，卻未必合我僮地水土氣候。且那‘糖霜’秘，素來被閩廣大糖寮視為不傳之秘，重金難求，豈是輕易可學可得？若請來的匠人藏私或技不如人，又如之奈何？”

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