慶曆三年的汴京春日，護龍河冰消雪融，垂柳芽，染出一抹新綠。然而，這份盎然生機，卻未能完全驅散崔?心頭那份踏帝國權力中樞門檻的沉甸甸之。

翰林院，位於皇城西南隅，鄰中書門下與樞院，乃天子近臣、詞臣清貴薈萃之地。其門庭並不顯赫張揚，唯懸一黑底金字的“崇文院”匾額，古樸厚重。院古柏參天，殿閣錯落，飛檐斗拱間沉澱着數代文翰墨香，也瀰漫著無形的威與肅穆。

崔?着嶄新的七品綠袍（宋制：七品服綠），頭戴烏紗襆頭，手持吏部簽發的告文書與翰林院腰牌，在晨熹微中，踏了這座象徵帝國文脈與權力核心的院落。空氣中瀰漫著松煙墨、陳年典籍與上好宣紙混合的獨特氣息，深沉而斂，與州橋街市的喧囂、護龍河小院的清寒截然不同。

引路的老吏步履沉穩，將他帶至一名為“典籍庫”的偏殿。殿線略顯幽暗，高聳的書架如同沉默的巨人，直抵殿頂，上面麻麻排列着無數函套線裝書冊、捲軸、檔案。空氣中浮着細微的塵埃，在從高窗的束中緩緩舞。

“崔編修，此便是您日後當值之所。”老吏聲音不高，帶着久居此地的平淡，“掌修國史實錄，整理前朝舊檔，編纂典籍，間或起草些非要的詔敕文書。您的案牘在那邊。”他指了指靠窗一張寬大的紫檀木書案，案上已備好筆墨紙硯，一疊待整理的黃麻紙檔案堆在案角。

崔?拱手謝過。環顧四周，殿已有幾位着綠袍或青袍（八、九品）的同僚在伏案工作，只聞紙筆沙沙，無人談，氣氛沉靜得近乎凝滯。他走到自己的書案前坐下，指尖拂過冰涼的案面，着這份沉甸甸的職責。

他的直屬上司，是翰林學士承旨宋祁（字子京）與知制誥王珪（字禹玉）。宋祁年高德劭，學問深，但孤高，不常面。王珪，王仲玉之兄，年約三十許，面容俊雅，氣質溫潤如玉，眼神卻深邃難測。昨日崔?已拜見過二人，宋祁只略略點頭，勉勵幾句“勤勉供職，勿負聖恩”；王珪則笑容溫和，言語間卻帶着無形的距離：“崔編修年英才，翰林清貴之地，規矩森嚴，尤重‘清、慎、勤’三字。你好自為之，潛心學問，莫為外所擾。”

這“外”二字，意味深長。

崔?收斂心神，開始理案頭堆積的舊檔。多是前朝實錄的謄錄稿或地方呈送的史事雜記，字跡潦草，容龐雜。他需將其分類、校勘、摘要，再按年份歸檔。工作枯燥繁重，卻要求極高的耐心與學識功底。他沉下心來，一筆一劃，仔細辨認，遇到疑點便查閱架上典籍，力求準。

午時，有院吏送來簡單的飯食：一碗粟米飯，一碟腌菜，一碗清湯。崔?就在案前匆匆用過。同僚們亦是如此，各自默默進食，偶有眼神流，也迅速避開。這翰林院的清冷與疏離，遠超他的想象。

午後，王珪緩步踱典籍庫。他並未直接走向崔?，而是先巡視了一圈，與其他幾位編修略作談，才狀似無意地走到崔?案前。

“崔編修，可還習慣？”王珪聲音溫和，目落在崔?正在整理的一卷關於“太宗朝三司使更迭”的舊檔上。

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